Saia do barramento

Em 1996, a Intel apresentou a AGP como um modo mais eficaz de trafegar pacotes de vídeo e desenhar imagens tridimensionais em tempo real, que estavam se tornando presentes em todos os aspectos da computação. Anteriormente, o tráfego desses dados era feito através do barramento PCI (Peripheral Component Interconnect). O barramento PCI é um caminho usado para entregar a informação da placa de vídeo para a unidade central de processamento (CPU). Um barramento permite múltiplos pacotes de informação de fontes diferentes trafegar por um caminho simultaneamente. A informação da placa de vídeo trafega pelo barramento com qualquer outra informação que estiver vindo de um dispositivo conectado ao PCI. Quando todas as informações chegam à CPU, elas têm que esperar na fila para aguardar seu tempo na CPU.

Foto cedida Slots PCI na placa-mãe

Esse sistema funcionou bem por muitos anos, mas eventualmente o barramento PCI se tornou um pouco ineficiente. A Internet e a maioria dos softwares são cada vez mais orientados a aspectos gráficos, e a demanda por placas de vídeo passou a ser prioridade sobre todos os outros dispositivos PCI.

Exemplo típico de uma placa de vídeo AGP

A AGP é baseada no projeto do barramento PCI, mas, ao contrário de um barramento, ela fornece uma conexão ponto-a-ponto dedicada da placa de vídeo para a CPU. Com um caminho direto para a CPU e a memória do sistema, a AGP fornece mais rapidez e eficiência para seu computador obter a informação necessária para traçar um elemento gráfico mais complexo. Na próxima seção, vamos descobrir como isso acontece.