Descobertas importantes da ARPANET

A ARPANET permitiu às pessoas realizarem tarefas que nunca tinham sido feitas antes ou que eram possíveis apenas em uma escala muito menor com computadores.

• Logins remotos: com a ARPANET, as pessoas puderam usar um sistema de computador para logar em outro a quilômetros de distância. Pela primeira vez, pesquisadores e cientistas puderam acessar bases de dados cheias de informação sem ter que viajar fisicamente ao local de outro computador. Em 1971, a ARPANET integrou o primeiro Terminal Interface Processor (TIP), que habilitou os usuários em terminais de computador individuais a sintonizarem na rede [fonte: Living Internet].

• Transferência de arquivos: os usuários puderam acessar informação em outros sistemas de computador, assim como copiar e salvar dados ou enviar arquivos através da rede. No outono de 1970, a ARPA tinha modernizado o pacote de software IMP de modo que cada IMP pudesse baixar um software novo de outros IMPs. Dali em diante, a ARPA pôde fazer atualizações ao sistema através de um IMP, que enviaria as atualizações a cada IMP no sistema.

• Correio eletrônico: em 1972, o programador Ray Tomlinson desenvolveu um sistema de correio eletrônico para a ARPANET adaptando um par de sistemas operacionais Tenex chamados SNDMSG e READMAIL. Tomlinson escolheu o símbolo "@" para unir os nomes do destinatário e do computador hospedeiro do destinatário, uma convenção que continuamos a usar hoje.

Pouco depois de o correio eletrônico debutar na ARPANET, alguns poucos membros da equipe começaram a brincar com aplicativos para malas diretas. Logo, alguém na ARPANET podia enviar uma mensagem de email para um grupo de pessoas em um primeiro momento. As malas diretas focadas em tópicos específicos começaram a aparecer. A primeira foi SF-LOVERS, uma lista que conectava os fãs de ficção científica na equipe da ARPANET. Mas a ARPA desaprovou o uso da rede para propósitos não-oficiais e exigiu que os proprietários das listas dissolvessem quaisquer malas diretas não-autorizadas. Os usuários posteriormente convenceram a ARPA a permitir essas listas destacando que elas ajudavam a testar a capacidade de correspondência da rede [fonte: American Heritage Magazine].

Em 1973, Robert Kahn iniciou um experimento com uma técnica que ele chamou de internetting - combinando duas ou mais redes separadas em uma rede maior. Ele começou a procurar formas de integrar a ARPANET com a Defense Advanced Research Projects Agency (DARPA) Packet Radio Network, que era a rede que usava ondas de rádio para enviar dados de um computador para outro.

Em 1983, a ARPANET oficialmente mudou do NCP para a suíte de protocolos TCP/IP. Assim como a arquitetura e os protocolos da ARPANET prenunciaram a estrutura da Internet, os aplicativos que os usuários criaram para navegar e interagir com a rede abriram caminho para muitas das características da Internet hoje.

Na próxima seção, nós veremos o fim dos projetos da ARPANET.