Exemplos de ASPs

Os ASPs têm vários tamanhos e formatos. Uma maneira de entender os ASPs é analisá-los por vários ângulos, usando exemplos do mundo real.

ASPs simples
Se você fosse abrir um negócio hoje, provavelmente começaria contratando três ou quatro ASPs extremamente comuns e que quase ninguém nota:

• uma empresa de hospedagem para internet - estas empresas fornecem hardware, software, banda de acesso e pessoal para hospedar sites de empresas e pessoas físicas. Geralmente cobram algo em torno de R$ 30 a R$ 60 por mês pelo serviço, e podem hospedar centenas de contas em uma única máquina.

• um provedor de e-mail - uma empresa de hospedagem geralmente fornece algum tipo de serviço de e-mail junto com sua conta de hospedagem. Há duas outras alternativas:
  1. Serviços gratuitos como Hotmail e Yahoo! Mail
  2. ASPs de servidor de e-mail que rodam servidores exchange, POP ou IMAP4 e os distribuem por uma mensalidade.
  A vantagem da segunda é que o endereço de e-mail usa o nome do domínio da sua empresa.

• um provedor de fax
  A Efax fornece um serviço gratuito de fax que entrega os faxes na sua caixa de e-mail. Este é um exemplo clássico de ASP gratuito.

A grande vantagem de usar estes ASPs é o fato de você não precisar fazer nada pra começar. Cinco anos atrás, uma pequena empresa à procura destes serviços teria de:

• comprar acesso à internet e um roteador;
• comprar um ou mais servidores para os aplicativos de servidor de internet, de e-mail, etc.
• contratar uma pessoa para instalar e administrar os aplicativos
• no caso de um fax, comprar o fax e separar uma linha telefônica para ele

Eram tremendas as dificuldades. Hoje, todos estes serviços podem ser pedidos e entregues no mesmo dia, e o custo mensal dos três é provavelmente menor do que R$ 100 por mês.

Outro detalhe importante é que as versões ASP destes serviços são muito melhores do que o serviço que uma empresa pequena consegue manter internamente. Por exemplo:

• no caso de hospedagem, o provedor normalmente tem uma grande quantidade de banda disponível;
• caso haja algum problema, uma equipe treinada está disponível 24 horas por dia para resolvê-lo imediatamente;
• se você precisar de mais capacidade de armazenamento, basta um telefonema e um pequeno ajuste na mensalidade;
• o ASP faz backup dos dados regularmente e é responsável pela recuperação em caso de desastres.

Nenhuma empresa pequena conseguiria bancar este nível de serviço com infra-estrutura interna.

ASPs tradicionais
O ASP "tradicional" vende aplicativos maiores e mais caros para grandes empresas, mas também fornecem modelos "pagos conforme o uso" para clientes menores. Um típico exemplo é o software de publicidade ou de leilão para um website. Por exemplo:

• a Engage oferece software de gerenciamento de anúncios para websites. O software pode ser comprado com uma licença anual que custa dezenas de milhares de dólares por ano. Além disso, o software requer um banco de dados Oracle. Se o banco de dados Oracle já estiver instalado e rodando dentro da empresa, não há problema; mas se não estiver, será um obstáculo. A alternativa é deixar a Engage gerenciar o software como um ASP e pagar à Engage um valor CPM (custo por mil impressões) pelo serviço. A menos que você use milhões de impressões de anúncios por mês, o modelo ASP faz muito sentido economicamente falando;

• a DoubleClick (e outras empresas semelhantes) é um ASP que oferece software de anúncios mais uma equipe de vendas de anúncios. O mais interessante neste caso é que o ASP na verdade paga para o cliente;

• a OpenSite é líder no fornecimento de software de leilão. Você pode comprar o software e operá-lo com um banco de dados, ou acessar o software usando um modelo ASP.

Praticamente todos os softwares caros, incluindo aplicativos gigantes como SAP, PeopleSoft e Oracle, agora vêm em uma versão ASP que permite que estas empresas cheguem até clientes menores com preços mais acessíveis.