Introdução a Como funciona a censura na Internet

Um dos primeiros apelidos da Internet foi "super-rodovia da informação", porque ela supostamente deveria fornecer às pessoas comuns, acesso rápido a um volume praticamente ilimitado de dados. Para muitos usuários, é exatamente isso que o acesso à Internet propicia. Para outros, é como se a super-rodovia da informação oferecesse alguns sérios obstáculos na forma de censura na Internet.

Frederic J. Brown/AFP/Getty Images
Jornalistas e políticos chineses usam a Internet na Grande Câmara do Povo, durante uma sessão do Congresso Nacional Popular da China, em Pequim. Os chineses adotam uma das mais rigorosas políticas mundiais de censura na Internet.

Os motivos para a censura variam de um desejo bem intencionado de proteger crianças contra conteúdo indevido a tentativas autoritárias de controlar o acesso de um país à informação. Não importa quais sejam as razões dos censores, o resultado final é o mesmo: eles bloqueiam o acesso a páginas de Web que considerem indesejáveis.

A censura na Internet não é apenas uma ferramenta governamental ou paterna. Existem diversos produtos de software disponíveis no mercado para bloquear ou limitar o acesso a sites específicos. A maioria das pessoas conhecem esses programas como filtros de Web, no entanto os oponentes da censura os designam como censorware.

Embora existam partidários e antagonistas declarados da censura na Internet, é difícil dividir a maioria das pessoas nessas duas categorias. Nem todos utilizam as mesmas táticas para atingir seus objetivos. Alguns oponentes dos governos contestam esse tipo de procedimento na Justiça. Outros se dedicam a uma guerrilha da informação, oferecendo às pessoas acesso clandestino a informações.

Além da Internet Ocasionalmente, a luta se transfere do mundo online ao real. Em 2006, um grupo de homens atacou Peter Yuan Li, um cidadão dos Estados Unidos, em sua casa em Atlanta. Li era adversário da censura e adepto da seita Falun Gong, que prega ensinamentos espirituais próximos ao budismo. Li mantinha sites que atacavam o Partido Comunista da China. Os agressores o amarraram e exigiram que revelasse onde armazenava suas informações. Li foi severamente espancado e teve dois laptops roubados. Li acredita que os homens tenham sido sido enviados pelo governo chinês para silenciá-lo [fonte: Forbes (em inglês)].

Neste artigo, estudaremos os diferentes níveis de censura na Internet, de softwares disponíveis comercialmente a políticas nacionais. Também aprenderemos sobre as tentativas de enfrentar a censura.

Começaremos por estudar a censura doméstica na Internet.