Métodos

Intellon
A tecnologia PowerPacket da Intellon, que serve de base para o padrão HomePlug Powerline Alliance, usa uma forma aprimorada de multiplexação por divisão ortogonal de freqüência (OFDM) com correção antecipada de erros, similar à tecnologia encontrada na DSL. A OFDM é uma variação da multiplexação por divisão de freqüência (FDM) usada em redes de linhas telefônicas. A FDM coloca os dados do computador em freqüências separadas de sinais de voz que estão sendo transportados pela linha telefônica, separando o espaço extra de sinal em uma linha telefônica comum em canais distintos de dados, dividindo em blocos uniformes de largura de banda.

No caso da OFDM, a disponibilidade de freqüências no subsistema elétrico (4,3 MHz a 20,9 MHz) é dividida em 84 portadoras separadas. A OFDM envia pacotes de dados simultaneamente por diversas portadoras de freqüência, permitindo aumento na velocidade e na confiabilidade. Se ruídos ou oscilações de energia elétrica interromperem uma das freqüências, o chip PowerPacket detectará e comutará os dados para outra portadora. Esse projeto de taxa adaptativa permite ao PowerPacket manter uma conexão classe Ethernet através da fiação elétrica sem perder dados.

Foto cedida pela Intellon Esta placa é encaixada em um slot PCI de seu computador e numa tomada na parede para estabelecer a comunicação por fiação elétrica

A geração mais recente da tecnologia PowerPacket tem taxa de 14 Mbps, que é mais rápida do que as soluções por linhas telefônicas e sem fio existentes. Entretanto, como o acesso a banda larga e conteúdo baseado na Internet (como transferência de áudio, vídeo e VoIP) se tornam cada vez mais comuns, as exigências de velocidade continuarão a aumentar. Junto com estas linhas, a abordagem do OFDM da Intellon para comunicação por fiação elétrica pode ser melhorada, eventualmente permitindo que a tecnologia ultrapasse 100 Mbps.

Intelogis
A tecnologia mais antiga de rede de comunicação por fiação elétrica usada pela Intelogis se baseia na modulação por chaveamento de freqüência (FSK) para enviar dados pelos fios elétricos em sua casa. A FSK usa duas freqüências, uma para 1s e outra para 0s, para enviar informação digital entre os computadores da rede (ver Como funcionam os bits e os bytes para aprender mais sobre dados digitais). As freqüências usadas estão numa banda estreita logo acima do nível em que ocorre a maioria dos ruídos de linha. Ainda que este método funcione, ele é um tanto frágil. Qualquer coisa que afetar a freqüência pode interromper o fluxo de dados, fazendo com que o computador transmissor tenha que reenviá-los. Isso pode afetar o desempenho da rede. Por exemplo, notou-se que, ao usar mais eletricidade na casa, ligando a lavadora de roupas e secadora de roupas, a rede perdia velocidade. A Intelogis inclui extensões elétricas com condicionamento de sinal em seu kit de rede e aconselha a inseri-las entre a tomada da parede e seu computador para ajudar a reduzir os ruídos provenientes da rede elétrica.

Como a atual "safra" de redes de comunicação por fiação elétrica foi projetada para sistemas elétricos de 110 volts, a tecnologia não é útil em países que usam padrões diferentes.