Colocando o "elenco" em podcast

Depois que o seu podcast é mixado, gravado e editado para a sua satisfação, existe ainda uma etapa crucial: divulgá-lo para que outras pessoas possam ouvi-lo. O próprio podcast deve ser salvo como um arquivo MP3. Quanto maior o taxa de bits codificada, maior a qualidade do som. Uma taxa de bits de 128 kbps provavelmente é suficiente para um podcast de talk-show, mas os podcasts de música precisarão de taxas de bit de 192 kbps ou superior.

Taxa de bits variável (VBR) é outra opção: a taxa de bits diminui em passagens silenciosas ou faladas em que nem tanta informação de áudio está presente e aumenta em segmentos de música. Note que os podcasts somente de fala podem ser mixados a uma única trilha mono, já que o som estéreo não é, de fato, necessário. Isso reduz o tamanho do arquivo, tornando mais fácil o download do podcast. Cuidado ao nomear o arquivo de áudio para que o nome do podcast e a data da edição fiquem claros. Você também pode desejar editar as ID3 tags do arquivo MP3 para ajudar as pessoas a encontrar e catalogar seus podcasts.

Você deve então fazer o upload do arquivo MP3 para a Web. Você pode usar qualquer espaço da Web disponível para você, seja fornecido pelo seu ISP ou outro serviço de hospedagem. Porém, certifique-se de que sempre que alguém fizer o download do seu podcast, ele saia diretamente do seu local de hospedagem na Web. Se o host tiver limite de largura de banda, você pode gerar cobranças extras se o seu podcast se tornar muito popular.

Foto cedida Produtos do consumidor O Apple iLife '06 é um pacote de software que inclui o GarageBand e o iWeb, que você pode usar para criar o podcast e seu feed

Uma coisa interessante sobre os podcasts é que depois que alguém assina um, não precisa ficar verificando a página da Web do podcast para ver se uma nova edição foi lançada. O software conhecido como um agregador de feed faz o download automaticamente de novas edições quando elas aparecem. Isso é feito por meio da criação de um RSS feed para o podcast. Um feed age como um "contêiner" para o arquivo MP3, que informa aos programas agregadores de feed onde obter novas edições. Isso pode ser feito com um pouco de codificação XML. Porém, a maioria das redes de podcast e muitos sites de blog podem gerar RSS feeds automaticamente.

O RSS feed é onde as pessoas vão clicar para assinar o seu podcast. O link de feed (geralmente um pequeno botão laranja, o ícone semi-oficial de RSS) pode ser lançado em qualquer lugar na rede. Coloque-o no seu site, blog ou em um site que reúna links para podcasts.

Existem inúmeros serviços que automatizam o processo de criação de RSS feeds. Você simplesmente conecta o link ao arquivo MP3 e o link do feed é gerado para você. Alguns serviços, como o LibSyn, até hospedam o arquivo MP3 (por uma tarifa mensal). Feedburner é outro serviço que oferece recursos adicionais aos podcasters. Muitos sites de blog da web também integraram plug-ins de RSS feed. O pacote da Apple de software de produtividade, iLife, inclui os programas GarageBand e iWeb, com a criação de podcast e criação de feed integrados com iTunes.

A página Top Podcasts na loja iTunes

Uma maneira crucial de disponibilizar o seu podcast é certificar-se de que ele aparece na loja iTunes da Apple. A seção Podcast da iTunes permite aos usuários assinar e baixar centenas de podcasts do mundo todo. Todos os podcasts na iTunes estão disponíveis gratuitamente. Porém, a Apple não hospeda ou serve o próprio podcast: ela apenas realiza o link para o RSS feed.

Enviar um podcast para o iTunes é bastante simples. A página de podcast na loja do iTunes tem um botão grande que pede o link RSS e algumas informações adicionais sobre o podcast. Um podcast também pode ser enviado via Web por meio do link no FAQ do iTunes (site em inglês).

Os podcasts são revisados antes da inclusão na loja, portanto, eles podem levar algumas semanas para aparecer. Você também pode usar redes de podcast e softwares agregadores para acrescentar um podcast ao iTunes automaticamente.

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