Por dentro: discos e cabeças

Para aumentar a quantidade de informações que a unidade pode armazenar, a maioria dos discos rígidos tem múltiplos discos (ou pratos). Esta unidade tem três discos e seis cabeças (cabeças magnéticas de leitura/gravação):

O mecanismo que move os braços de um disco rígido tem de ser incrivelmente rápido e preciso. Ele pode ser construído usando um motor linear de alta velocidade.

Muitas unidades usam uma abordagem de bobina de voz, a mesma técnica que é usada para mover o cone de um alto-falante no seu aparelho de som estéreo é usada para mover o braço.