Conhecendo a comunidade wiki

O hardware da WikipédiaA Wikipédia é tão popular que são necessárias centenas de máquinas para lidar com o tráfego. Para descobrir como elas funcionam (incluindo um diagrama da arquitetura), consulte Wikimedia.org: servidores Wikimedia (em inglês).

O coração de cada wiki é a sua comunidade. Milhões de pessoas visitam a Wikipédia todo mês e juntas elas formam a comunidade da Wikipédia. Cada novo membro pode ter uma ou mais funções no site. 

• A grande maioria das pessoas que visita a Wikipédia são leitores. Eles chegam à Wikipédia para ler um ou mais artigos.
• Alguns leitores se tornam colaboradores. Eles adicionam uma nova seção a um artigo existente ou criam um artigo completamente novo.
• Muitas pessoas atuam como editores. Se eles encontrarem um erro numa página que estão lendo, eles o corrigem. Se eles puderem fazer uma pequena contribuição, farão isso imediatamente.
• Centenas de visitantes que contribuem com a Wikipédia por algum tempo ganham privilégios de administrador. Estes privilégios dão a eles o direito de fazer coisas como: apagar e recuperar uma página, boloquear e desbloquear endereços IP etc.

Colaboradores, editores e administradores trabalham juntos para resolver quase todo os problemas que você espera que apareçam em uma plataforma aberta como a Wikipédia. Eles também criam artigos muito bem escritos e detalhados.

A melhor maneira de entender como a comunidade funciona é adicionar alguma coisa à Wikipédia e ver o que acontece.

Trabalhando na WikipédiaA única razão pela qual um wiki funciona é devido à comunidade de pessoas que trabalha nele. A comunidade adiciona todo o conteúdo, edita tudo e verifica se não existem problemas. Quando a comunidade funciona bem, ela pode produzir uma tremenda quantidade de conteúdo, que vai melhorando com o passar do tempo. Se você quiser, pode se tornar um membro da comunidade Wikipédia (ou de qualquer outra comunidade wiki), contribuindo como colaborador ou editor. Se você quiser se envolver ativamente, leia as Perguntas freqüentes sobre a Wikipédia e, especialmente, as Perguntas freqüentes sobre contribuição para aprender a usar as ferramentas de edição e convenções da Wikipédia.

Experimento: mudando uma página
A melhor maneira de entender como uma comunidade wiki funciona é visitar um site como a Wikipédia e adicionar algum texto. Tente fazer este experimento:

• acesse a Wikipédia e ache um tópico sobre o qual você gostaria de escrever;
• faça uma busca e encontre o artigo sobre o tópico desejado na Wikipédia;
• se você encontrar algo que você discorde ou se você quiser acrescentar alguma informação, edite a página;
• mude uma ou duas sentenças no artigo. Basta clicar no botão "editar", situado no topo do arquivo, e fazer as mudanças;
• envie a sua mudança;
• volte depois de um ou dois dias para ver o que aconteceu com as suas alterações.

A comunidade Wikipédia reage à sua alteração. Se a comunidade não ver nenhum problema no que você escrever, então a sua alteração será mantida um dia depois. Se o que você escreveu estiver errado ou for um ato de vandalismo, no dia seguinte a informação estará removida. Se você cometer algum erro gramatical (tente fazer isso), alguém vai corrigi-lo em breve. Se você cometer erros de formatação ou concordância, alguém vai corrigir o artigo. Em outras palavras, sua contribuição pode ser aceita, alterada ou rejeitada pela comunidade. Desta forma, as páginas da Wikipédia expandem e mudam constantemente.

Como a comunidade sabe que você fez a mudança? Existem diversas ferramentas disponíveis na maioria dos wikis para ajudar a comunidade a acompanhar as alterações.

Ferramentas da comunidade
Depois que você faz uma alteração, verifique os links no topo do artigo e clique em "História". Você vai descobrir que a sua alteração (inclusive o seu número IP, caso você tenha feito a alteração de forma anônima) fica registrada no sistema. Em outras palavras, cada página da Wikipédia tem um histórico de revisão que todo mundo pode ver.

Histórico de revisão da página "Wing warping"

Uma lista com todas as páginas recentemente alteradas é exibida em Mudanças recentes (em inglês). Qualquer pessoa pode acessar esta página para ver as mudanças na Wikipédia.

Em um wiki grande como a Wikipédia, a página de mudanças recentes é imensa. Milhares de páginas são alteradas todos os dias. Durante os horários de pico, podem existir 50 ou mais páginas sendo alteradas a cada minuto. Assim, a Wikipédia tem uma ferramenta mais pessoal chamada watchlist (em inglês). 

Vamos supor que você crie um novo artigo na Wikipédia ou faça algumas adições e modificações ao artigo. Quando você faz isso, cria uma certa ligação pessoal àquela página, adquire um certo interesse por ela, e quer saber quando outras pessoas fazem alterações nela também. Ao adicionar a página à sua lista de artigos vigiados, você é notificado toda vez que a página for alterada.

Agora você pode ver por que a mudança não passa despercebida por muito tempo. Depois que você faz a alteração, muitas pessoas na comunidade Wikipédia vêem o que você fez. Algumas delas têm um laço muito forte com a página que você modificou. Se elas não gostarem das modificações que você fez, modificarão a página novamente. Mas se gostarem, vão deixar as modificações intactas ou vão adicionar mais informação.