Custos da estereolitografia

A estereolitografia não é um processo barato. Só as máquinas costumam custar mais de US$ 250 mil e têm de ser ventiladas devido aos vapores criados pelo polímero e pelos solventes. O polímero é extremamente caro. O CibaTool SL5170, um fotopolímero comum utilizado na estereolitografia normalmente custa cerca de US$ 200/litro. Por essas e outras é que é tão raro encontrar máquinas de estereolitografia por aí, sendo difícil vê-las fora das grande empresas.

No entanto, há prestadores de serviço que podem disponibilizar as vantagens da estereolitografia para pequenas lojas e pessoas físicas. Por exemplo, a PT CAM faz estereolitografia por US$ 55/hora e permite que empresas comprem tempo de uso por até US$30/hora. Não é barato, mas comparado com a possibilidade de comprar suas próprias máquinas e a resina, é uma pechincha. É só mandar seu design em CAD (programa de desenho auxiliado por computador) por e-mail e, em muitos casos, esperar o produto final chegar aonde você está em um ou dois dias. O pouco tempo necessário é uma das coisas mais interessantes na estereolitografia.

Agradecimento especial a Joel Leonard, Jerry Watkins e Steve Oneyear pelo auxílio na criação deste artigo!