Lei de Moore

A cada ano, os fabricantes lançam um novo computador que aumenta o poder computacional e permite que nossos computadores pessoais façam mais do que poderíamos imaginar apenas uma década atrás. O fundador da Intel, Gordon Moore, previu esse fenômeno de tecnologia há mais de 35 anos, quando disse que o número de transistores em um microprocessador dobraria a cada período de 18 meses. Isso ficou conhecido como a Lei de Moore.

Os peritos da indústria acreditam que a litografia ultravioleta profunda atingiu seus limites em 2004 e 2005, o que significa que a lei de Moore também vai ter um fim sem uma nova tecnologia de fabricação de chips. Comparando, que o processador mais rápido Intel Pentium 4 (em maio de 2001) é de 2,4 GHz, a litografia ultravioleta extrema adiciona outros 10 anos à Lei de Moore.

Foto cedida por Sandia National Laboratories Um engenheiro inspeciona um disco recém-impresso do protótipo de máquina usando a litografia ultravioleta extrema (EUVL)

"A litografia ultravioleta extrema (EUV) nos permite fazer chips com tamanhos característicos que são pequenos o suficiente para suportar um velocímetro de 10 GHz. Não necessariamente faz isso acontecer", disse Don Sweeney, o gerenciador do programa de Litografia Ultravioleta Extrema (EUV) do Laboratório Nacional Lawrence Livermore (em inglês) - LLNL. "A primeira coisa que precisamos fazer é integrar os circuitos abaixo de 30 nanômetros e a litografia ultravioleta extrema (EUV) vai fazer isso claramente". Comparando, o menor circuito que pode ser criado pela litografia ultravioleta é de 100 nanômetros.

Em abril de 2001, a EUV Limited Liability Company (EUV LLC) expôs o primeiro protótipo em larga escala da máquina de litografia ultravioleta extrema (EUV). A EUV LLC é um consórcio composto de alguns dos líderes da fabricação de chips e de três laboratórios de pesquisa do Departamento de Energia dos EUA. Os membros são Intel, AMD, IBM, Micron, Infeneon e Motorola. Essas empresas estão trabalhando com o Laboratório Nacional Virtual, compostas de Sandia National Laboratories, Lawrence Livermore National Laboratory e Lawrence Berkeley National Laboratory. A vantagem de ser um membro desse consórcio é ter a prioridade para usar essa nova tecnologia.

Agora vamos ver como funciona a litografia ultravioleta extrema (EUVL).