Recursos do Firefox

O Firefox vem com algumas funções úteis que o diferenciam do Internet Explorer. Uma das mais notáveis é a navegação por abas (depois dele, outros navegadores, como o Safari, o Opera e o Internet Explorer, copiaram e passaram a usar o recurso). Se você estiver navegando em qualquer versão anterior à 7.0 do Internet Explorer e quiser visitar um novo site enquanto mantém o atual aberto, você tem de abrir uma nova janela do navegador. Uma navegação intensa pode resultar em janelas do navegador se amontoando na sua barra de ferramentas e sugando os recursos do sistema. O Firefox resolve isso permitindo que sites abram em abas separadas na mesma janela do navegador. Em vez de alternar entre janelas, um usuário pode mudar de um site para outro, ou entre vários sites, clicando nas abas que aparecem abaixo da barra de ferramentas do Firefox.

ComoTudoFunciona Navegação por abas do Firefox

Você pode abrir uma nova aba em branco a partir do menu ou clicando no botão "nova aba" (new tab), que você pode adicionar à barra de ferramentas.

A partir da versão 3.0 do Firefox, o recurso da navegação por abas ganhou novas funções. Novas páginas passaram a abrir ao lado da aba ativa. Assim, se o usuário está navegando no artigo "Como funciona o Firefox",  do HowStuffWorks, e abre um link do artigo em uma nova aba, essa aba vai ser aberta ao lado do artigo original. Assim como todas as demais, criando um agrupamento de abas. Com a inclusão de um Add-on, é possível ainda criar múltiplas fileiras de abas abertas, agrupá-las de acordo com a preferência e visualizar as abas em formato de árvore. Esse recurso fez tanto sucessoe  facilitou tanto a navegação, que a Microsoft acbaou copiando para a sua versão 8 do Internet Explorer.

O Firefox possui também um bloqueador de pop-up incorporado. Isso previne que incômodos pop-ups fiquem surgindo sobre a janela do navegador. Você pode configurá-lo para avisar quando um pop-up for bloqueado e para permitir determinados pop-ups de determinados sites. Isso permite que você habilite pop-ups que são janelas úteis, mas não propagandas invasivas. Embora o Internet Explorer também tenha um bloqueador de pop-up incorporado, na verdade foi o desenvolvimento dessa função nas primeiras versões do Firefox que forçou a Microsoft a inclui-la no seu navegador.

Uma função do Firefox vital para alguns usuários é o aplicativo multiplataformas. Isso significa que o Firefox funciona em diferentes sistemas operacionais, não apenas no Windows. Até agora, o Firefox suporta todas as versões desde o Windows 98 (incluindo o Windows 95, embora um pouco mais difícil), assim como Mac OS X e Linux.

Existe uma outra característica notável do Firefox que pode ser a mais interessante. Seus complementos (add-ons) proporcionam ao navegador um número quase ilimitado de funções, com funcionalidades novas sendo criadas todos os dias. Ainda assim, o programa continua consideravelmente pequeno, já que os usuários só adicionam os complementos que necessitam.

Todos os complementos adicionados ao Firefox aparecem no gerenciador de extensões, que permite que eles sejam configurados ou desinstalados facilmente

Se existe alguma função de outro navegador que você goste, existe uma grande probabilidade de que alguém tenha criado um complemento para que ela seja incluída no Firefox. Clique no menu Tools/Add-ons e escolha para pegar novos add-ons, ver os add-ons sugeridos pelos desenvolvedores, ver os que já estão instalados como extensões do navegador, alterar o tema do navegador e verificar os plugins que aumentam a compatibilidade do navegador com a Web e com outros programas.

De onde vêm todos esses complementos? Eles são fruto da natureza "open source" (código-fonte aberto) do Firefox - saiba mais em O que significa "open source?. Além de o código do Firefox estar disponível para análise e utilização, são oferecidas ferramentas de desenvolvimento gratuitas para qualquer um que queira criar um complemento.

A seguir, veremos uma amostra dos complementos disponíveis para o Firefox.