Potência da fonte de alimentação

Uma fonte chaveada de 400 watts não irá necessariamente utilizar mais energia do que uma de 250 watts. Uma fonte maior será necessária se você utilizar todos os slots (conectores de interface) da placa mãe ou cada compartimento disponível no gabinete do computador. Não é uma boa idéia ter uma fonte de 250 watts se você tiver um total de 250 watts em dispositivos, uma vez que a fonte não deve ter sua capacidade carregada em 100%.

De acordo com a empresa PC Power and Cooling, Inc. (em inglês), alguns valores de consumo de potência (em watts) para itens comuns de computador são:

Item do computador	Watts
Interface de vídeo padrão AGP	20 a 30W
Interface padrão PCI	5W
Cartão PCI SCSI	20 a 25W
Dispositivo de disco flexível	5W
Interface de rede	4W
CD-ROM com velocidade 50x	10 a 25W
Memória de acesso randômico (RAM)	10W por 128Mb
Dispositivo de disco rígido Integrated Drive Eletronics (IDE) 5.200 RPM	5 a 11W
Dispositivo de disco rígido IDE 7.200 RPM	5 a 15W
Placa-mãe (sem CPU ou RAM)	20 a 30W
Pentium III 550 MHz	30W
Pentium III 733 MHz	23,5W
Celeron 300 MHz	18W
Athlon 600 MHz	45W

Fontes de alimentação de mesmo fator de forma (refere-se ao atual modelo da placa mãe) são diferenciadas pela potência fornecida e pela extensão da garantia.