Conexões do Friendster: seis graus de separação

Como uma comunidade, o Friendster permite que você se conecte a uma rede (em inglês) de contatos. O nome que o sistema dá a essa conexão é amigo. Pense no processo como se estivesse envolvido em um jogo de "seis graus de separação". Se Mary está conectada a David e David é amigo de Kumar, então Mary está conectada a David e Kumar. David é o elo que os conecta.

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Redes sociais online como o Friendster ampliam seu círculo social ao conectar o usuário a outras pessoas por intermédio de amigos e de amigos de amigos

Você vê a seguir algumas das maneiras pelas quais você pode interagir com amigos.

• Convide alguém para se tornar seu amigo - clique em Invite em sua página inicial para procurar alguém e depois clique Add as a Friend no perfil da pessoa em questão.
• Carregue seu livro de endereços de e-mail no site - o Friendster procura automaticamente esses nomes e descobre se alguns deles já estão integrados ao serviço.
• Junte-se a grupos que compartilham de seus interesses - o grupo dos chocólatras tem quase 45 mil membros.
• Participe de fóruns para discutir qualquer assunto, desde filosofia a seus filmes prediletos.
• Instale muitos aplicativos - postar boletins é coisa do passado. Comparar resultado de testes e votar sobre as casas virtuais em 3D de seus amigos são a nova forma preferencial de conexão.
• Exiba Amigos em Destaque em seu perfil - isso não só permite que você ofereça atenção muito especial aos mais queridos, mas os encoraja a retribuir, o que aumenta sua visibilidade.
• Use sua página Explore, que é excelente para fazer amigos ao acaso ou para simples voyeurismo. A página é uma lista de preferidos: perfis mais visitados, grupos mais populares e perfis de fãs.
  

O sistema não limita seu número máximo de amigos, que podem ser parentes, amigos de infância, colegas de escola, colegas de trabalho ou pessoas com quem você simpatiza. Agora que você se tornou popular, como aproveitar a fama? Alguns Friendsters só querem um lugar para trocar fotos com amigos e convidá-los para festas. Outros podem estar procurando namoro. E ainda existem aqueles que usam o Friendster para procurar trabalho e fazer conexões profissionais.

À medida que sua rede cresce, você pode se perguntar se aquelas pessoas todas são mesmo suas amigas. A ultrapopular Karen Kong tem 150 mil amigos. Os sistema de Amigos em Destaque permite que você exiba seus melhores amigos, e sites como o Facebook permitem que você os classifique por ordem de inteligência, humor ou elegância. O que exatamente quer dizer "amigo" é subjetivo, dependendo de sua definição da palavra, mas a maioria das pessoas concorda que a definição requerer um grau mínimo de intimidade, que não se pode atingir com 150 mil pessoas. Até mesmo acrescentar colegas de trabalho e conhecidos ao grupo força essa definição de amizade. Sites como a rede social profissional LinkedIn oferecem uma maneira de manter essas categorias separadas (o que é uma boa idéia se você não deseja que seu chefe veja suas fotos e posts). Por enquanto, o ranking de Amigos em Destaque é a melhor forma de diferenciá-los.

E se você decidir que alguém deixou de ser seu amigo? Você tem como se livrar da pessoa? Digamos que seus amigos Mary e Kumar briguem e queiram "se separar". É possível bloquear pessoas acrescentando seus nomes à lista de Usuários Bloqueados.

Bloquear amigos é uma coisa. Mas e quanto a impedir perseguições ou vigilância de superiores ou das autoridades? Leia mais para descobrir a quem o Friendster divulga seus dados.