Funções básicas

A melhor maneira de se familiarizar com o Google Earth é escolher um local e ver o que o Google Earth mostrará sobre ele. Vamos começar pelos escritórios da HowStuffWorks em Atlanta, GA. Se você digitar "3350 Peachtree Rd. Atlanta, GA" na caixa de busca do Google Earth e clicar em "Pesquisar," você será "transportado" até os escritórios da HowStuffWorks. Abaixo você pode visualizar uma fotografia do local.

Para obter mais informações e transformar a fotografia em um mapa, a próxima etapa é utilizar algumas camadas. As camadas disponíveis incluem restaurantes, alojamentos, bancos, ruas, terrenos, shoppings, açougues, postos de gasolina, parques, trânsito, escolas e características geográficas.

Para criar uma mapa funcional, você deve ativar a camada "ruas". Se se afastar um pouco, terá um bom mapa da área que cerca o endereço: Rua Peachtree, nº 3350, em Atlanta.

Digamos que essa pequena turnê por Atlanta inclua uma parada nos escritórios da HowStuffWorks, seguida de uma viagem ao Georgia Dome para assistir a uma partida dos Falcons. Um clique no botão direções do Google Earth revela dois caminhos: um para o endereço inicial (3350 Peachtree Rd. Atlanta, GA) e um para o endereço final (1 Georgia Dome Dr NW, Atlanta, 30313). Ao clicar em "Pesquisar" você verá instruções escritas e também uma rota destacada no mapa, que se afastará, automaticamente, para que a rota toda (da HowStuffWorks para o estádio) caiba na tela.

Você poderá salvar, imprimir ou mandar por e-mail todos os mapas e informações que gerou. Existem botões na barra de ferramentas do Google Earth para cada uma dessas ações.

Neste ponto, digamos que o jogo dos Falcons tenha acabado e que você queira jantar. É aí que você utilizará a pesquisa local para localizar um restaurante 

A primeira coisa que faremos é centralizar novamente o mapa para alterar o foco. Para isso, clicamos com o botão esquerdo em qualquer lugar do mapa e arrastamos até que o Georgia Dome fique no centro (alternativamente, poderíamos também simplesmente digitar "1 Georgia Dome Dr" na caixa de pesquisa original e ir diretamente para lá: isso também colocará o Dome no centro). É possível se aproximar e ter uma ótima visão do Dome.

Para descobrir quais os restaurantes localizados nas proximidades do Georgia Dome, clique no botão "Local Search" e digite "restaurantes" na caixa "O que está procurando?" e deixe a "Visualização atual" padrão na caixa "Onde". Ao clicar em "Pesquisar", o resultado será:

O mapa se afastou levemente e centralizou os resultados sobre restaurantes e, ao mesmo tempo, manteve o Georgia Dome visível. Porém, esta não é a única maneira de localizar restaurantes. Você poderá também ativar a camada "jantar", que não depende de nenhuma palavra-chave mas, em vez disso, pesquisa toda a categoria "Jantar", que engloba os restaurantes da área. Eis o que ocorre quando você faz isso:

Agora você possui ainda mais opções.

Nesta seção, mostramos as funções básicas do Google Earth. Porém, a maioria do que abordamos aqui também é oferecido por outros aplicativos de mapeamento, embora não se comparem à beleza das imagens do Google Earth. O que diferencia este programa dos demais são as funções que fazem dele um passatempo e não somente um utilitário.