Foto cedida pela Microsoft
Em 2001, a Microsoft lançou o Internet Explorer (IE) 6, que controlou uma participação no mercado de 93% em 2004. Cinco anos e dezenas patches de segurança depois, a Microsoft (MS) lançou a primeira versão verdadeiramente atualizada de seu navegador, o que equivale a décadas na contagem de tempo da web. Por que demorou tanto? Especialistas sugerem várias razões. A mais convincente é o lançamento do novo sistema operacional da Microsoft, o Vista, que aparentemente precisava de um novo navegador para incrementar ainda mais a sua estréia. Além disso, o IE6 caiu para uma participação de mercado de 86% depois de perder constantemente pontos percentuais nos últimos anos para navegadores independentes, principalmente para o inovador Firefox.

Então, o que há de novo no IE7? Bastante coisa, de acordo com a Microsoft. Você pode baixar a atualização do navegador bem aqui e verificar sua reputação. Mas antes, uma breve olhada no que você pode esperar. Dica: se você for usuário do Firefox, muitas das novidades parecerão bem familiares. Algumas das principais mudanças incluem compatibilidade RSS, novos recursos de segurança, navegação com guias (abas, tabs) e uma barra de ferramentas reformulada.

A barra de ferramentas parece bem diferente da do IE6. Ela possui um conjunto de recursos mais simplificados. Nessa versão, em vez de uma larga barra de ferramentas no topo da página do navegador com várias categorias baseadas em textos a serem escolhidas, existem poucas divisões nas funções de ferramenta (agora representadas por ícones gráficos) e mais listas suspensas. Há também uma caixa de pesquisa integrada ao navegador possibilitando que você realize pesquisas em qualquer página da web.


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Você também pode escolher mais facilmente qual provedor de pesquisa padrão você usará com a caixa de pesquisa integrada. MSN Search é apenas uma das opções, e escolher uma diferente requer apenas alguns cliques.

Outra grande mudança é a navegação com guias (tabs, abas). Nesse ponto, o IE era o único navegador que não tinha esse recurso indispensável. Agora, você pode abrir várias páginas de web sem abrir novas janelas, deixando o seu desktop limpo mesmo se você tiver 15 páginas abertas ao mesmo tempo.


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Uma outra inovação do IE7 relacionada à navegação com guias surgiu com a função de marcadores (bookmarks). Na verdade, você pode salvar uma grande quantidade de abas (tabs) como um único marcador. Assim, se você estivesse fazendo algumas comparações para comprar um monitor de LCD e reduziu sua pesquisa a quatro produtos de quatro sites diferentes, você poderia salvar todas essas tabs como um único marcador chamado "Monitores de LCD". E se você clicasse nele, todas as tabs reapareceriam. Você também pode ampliar uma tab para ver qual é a página da web sem ter de abri-la e posicionar as tabs lado a lado para visualizá-las (em pequenas janelas) todas de uma só vez, em uma única exibição do navegador.

Levando em consideração o sucesso da reestruturação do Firefox, o IE7 vem com compatibilidade RSS. Isso significa que você pode assinar os feeds por meio da barra de ferramentas do navegador. Se você estiver em um site que fornece um feed, o ícone do RSS na barra de ferramentas se ilumina. Clique no ícone e você poderá assinar o feed. O IE7 irá notificá-lo sobre quaisquer atualizações relevantes e as exibirá na sua tela sem nenhuma sugestão ou mudança na página.

E finalmente, quais são as atualizações de segurança do novo navegador IE? Entre outros recursos de segurança, essa versão vem com controles Active-X padrão desativados, fazendo com que o seu computador nunca baixe algo sem sua permissão; sempre apresenta barras de endereço em cada janela aberta, tornando difícil esconder uma verdadeira URL; e possui um novo e pequeno sistema de codificação colorido que o alerta se a página que você está visitando pode ser um phishing ou um site fraudulento.


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Se você visitar uma página que está em uma lista de terceiros de sites de phishing conhecidos, a barra de URL torna-se vermelha. Na versão futura do IE7 que será lançada com o novo sistema operacional Microsoft Vista, o navegador também oferece "parental controls" (controles de acesso) e uma configuração de "isolamento" que previne que qualquer coisa que você esteja fazendo durante a navegação (por exemplo, baixando inadvertidamente algo nocivo) atinja qualquer outra parte do seu computador, como o seu disco rígido.

A compatibilidade do IE7, contudo, não é nova. Ele ainda só opera com os sistemas Windows. O IE7 não oferece suporte ao Linux ou computadores Mac. O que ainda continua igual? Falhas na segurança. Uma falha foi atribuída ao IE7, e foi literalmente descoberta uma hora depois de seu lançamento. Entretanto, a Microsoft esclarece que a falha está na verdade no MS Outlook Express quando usado em conjunto com o IE7 (e IE6, incidentalmente), e não no novo navegador. A falha permite que intrusos leiam informações que o usuário digita usando o navegador.

Se você não baixar o Internet Explorer agora, e seu Windows estiver configurado para fazer atualizações automáticas, você será avisado para baixar o IE7 na próxima vez que o seu computador decidir se atualizar sozinho. Você pode não aceitar o download caso não queira aprender todos esses truques.

Firefox 

O Firefox 2.0 não é tão diferente do Firefox 1.0 como IE7 é do IE6. Ainda assim, a Microsoft terá de pegar o quanto antes a prancheta para anotar as rápidas inovações desenvolvidas pela pequena e mais concentrada equipe do Mozilla. O Mozilla lançou três versões do Firefox no mesmo período em que a Microsoft lançou apenas uma versão do IE.

Para mais informações sobre o IE7, o Firefox 2.0 e assuntos relacionados, confira os seguintes links:


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