Software, serviços e impressoras

O software de impressão móvel realiza diversas tarefas de uma vez. Pode processar e formatar documentos, além de conter drivers de dispositivo para controlar impressoras específicas. Aqui vão alguns exemplos:

• PrintBoy (em inglês) da Bachmann Software and Services - o PrintBoy processa documentos de PDAs e telefones inteligentes e os encaminha para as impressoras disponíveis. As diferentes versões suportam diferentes assistentes digitais, incluindo dispositivos Palm e Windows Mobile, além de telefones inteligentes Nokia série 60 e Symbian.
• PrintPocket CE (em inglês) da Field Software Products - este programa se destina ao Windows Mobile e permite que as pessoas imprimam documentos nos formatos Pocket Word, Pocket Excel, Pocket RTF e texto pleno. Ele não suporta o Windows Mobile 5.
• ClearVue e Jetcet Print (em inglês) da Westtek - o ClearVue abre documentos em telefones inteligentes e Pocket PCs. O Jetcet Print se combina com o ClearVue para permitir a impressão em determinadas impressoras.

Esses programas funcionam em assistentes digitais específicos que possuem sistemas operacionais também específicos. Eles também imprimem para impressoras específicas. Assim como os outros softwares, eles não funcionarão corretamente com sistemas ou impressoras não compatíveis.

Além disso, os documentos impressos a partir de assistentes digitais nem sempre têm a mesma aparência que teriam se fossem impressos a partir de computadores de mesa ou laptops. Isso acontece porque eles não têm capacidade de processamento suficiente para lidar muito bem com a geração de impressos. O software de impressão freqüentemente precisa simplificar ou modificar o documento para a impressão. Além disso, os assistentes digitais possuem menos memória que os laptops, podendo demorar mais para processar os trabalhos de impressão.

Alguns programas de impressão móvel trabalham de um modo diferente. PrintAnywhere, que funciona com os dispositivos BlackBerry e Treo , envia os documentos para máquinas de fax em vez de impressoras. O processo funciona como o envio de fax por e-mail . O usuário seleciona uma mensagem de e-mail que tem um documento anexo e então digita o número do fax. O serviço PrintAnywhere traduz o documento para um formato que possa ser lido por uma máquina de fax. Ele envia o documento para o número do fax que o usuário digitou. Ao contrário dos pacotes de software que possuem um preço fixo, usar o PrintAnywhere envolve uma taxa mensal, assim como uma taxa para cada página impressa.

Impressoras móveis

Foto cedidaHowStuffWorks Shopper Este servidor de impressão permite que os dispositivos se conectem a uma impressora por meio de fios ou dispositivos sem fio

Fazer com que um assistente digital se comunique com uma impressora pode ser muito simples. Algumas impressoras possuem receptores Bluetooth ou 802.11 embutidos. Para impressoras sem esse recurso, adaptadores USB podem adicionar capacidade de comunicação sem fio. Um servidor de impressão sem fio, como o Axis Communications 580 Print Plug (em inglês) ou o HP Jetdirect ew2400 Wireless Print Server (em inglês), pode ser utilizado. Alguns servidores de impressão podem processar documentos e prepará-los para serem impressos de um modo que o assistente digital não conseguiria. Outros atuam como um painel de comando, permitindo a passagem dos sinais provenientes dos dispositivos sem fio para a impressora, um de cada vez.

Adicionar capacidades dos dispositivos sem fio a uma impressora pode ser fácil, mas fazer com que um assistente digital se comunique com ela pode ser bem mais difícil. Os dispositivos mais novos podem descobrir automaticamente uma impressora sem fio, assim como o fariam com uma conexão WiFi ou um dispositivo Bluetooth nas imediações. A maioria dos programas de impressão móvel permite que os usuários mantenham uma lista de impressoras que eles usam com freqüência. Desse modo, as pessoas não precisam analisar uma longa lista de impressoras disponíveis.

Entretanto, mesmo se um PDA detectar uma impressora nas imediações, ele não poderá usá-la se não tiver os drivers corretos instalados. Muitos fabricantes de impressoras fornecem drivers reduzidos que permitem que os assistentes digitais imprimam para a maioria de suas impressoras. Isso geralmente funciona muito bem, mas devido à natureza genérica do driver, o dispositivo nem sempre usa os recursos específicos de cada impressora.

Foto cedidaHowStuffWorks Shopper Esta minúscula impressora Brother usa papel tamanho A7 e uma bateria recarregável

Para pessoas que viajam muito, as impressoras portáteis são uma ótima opção. Elas são compactas, leves e podem ser acionadas por bateria e dispositivos sem fio. Algumas impressoras portáteis, usadas freqüentemente para etiquetas e códigos de barras, se encaixam no bolso ou em um cinto.

Se você está pensando em comprar uma impressora portátil, assegure-se de comparar a capacidade da impressora com o que você precisará imprimir. Se você imprime principalmente fotografias, considere comprar uma impressora portátil de fotos, que lê diretamente de uma câmera ou de um cartão de memória. Garanta que a impressora seja compatível com o dispositivo e o software que você quer usar.

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