Resolvendo a divisão

Todas estas redes se apóiam nos NAPs, backbones e roteadores para falar umas com as outras. O que é incrível sobre este processo é que uma mensagem pode deixar um computador e viajar pelo mundo através de diferentes redes e chegar a um outro computador na fração de um segundo!

Os roteadores determinam para onde enviar as informações de um computador para outro. Eles são computadores especializados que encaminham suas mensagens e as de todos os usuários da Internet a seus destinos por milhares de caminhos. Um roteador possui 2 tarefas distintas, porém relacionadas:

• garantir que as informações não sejam encaminhadas para onde não são necessárias. Isso é crucial para impedir que grandes volumes de dados venham a entupir as conexões com "inocentes espectadores";
• garantir que as informações sejam encaminhadas ao destino desejado.

Ao executar esses 2 serviços, o roteador é muito útil em negociar separadamente com as 2 redes de computadores. Ele junta as 2 redes, passando informações de uma para outra. Ele também protege as redes umas das outras, evitando o vazamento desnecessário do tráfego entre elas. Independentemente da quantidade de redes agregadas ao conjunto, da operação e da funcionalidade, o roteador permanece o mesmo. Já que a Internet é uma imensa rede de milhares de pequenas redes, os roteadores são vitais para ela. Para mais informações, leia Como funcionam os roteadores.