Backbones

A Fundação Nacional de Ciência (NSF) criou o primeiro backbone de alta velocidade em 1987. Chamado NSFNET, tratava-se de uma linha T1 que conectava 170 redes menores e operava com 1,544 Mb/s (milhões de bits por segundo). A IBM, a MCI e a Merit trabalharam com o NSF para crir um backbone T3 (45 Mb/s).

Em geral, os backbones são linhas tronco de fibra ótica. A linha tronco tem múltiplos cabos de fibra ótica combinados para aumentar a capacidade. Os cabos de fibra ótica são designados OC ( Optical Camer - portadora ótica) por exemplo, OC-3, OC-12 ou OC-48. Uma linha de OC-3 é capaz de transmitir 155 Mb/s enquanto um OC-48 pode transmitir 2.488 Mb/s (2,488 Gb/s). Compare isto a um modem de 56K normal transmitindo 56 mil bps e você verá como um backbone moderno é rápido.

Hoje há muitas empresas que operam com seus próprios backbones de alta capacidade e todos se interconectam em vários NAPs ao redor do mundo. Deste modo, todos na Internet, não importa onde estejam e quais empresas usam, são capazes de falar com o resto do planeta. A Internet inteira é um acordo de expansão gigantesco entre empresas para uma intercomunicação livre.