Tecnologia e custo do laptop XO

O projeto do laptop XO enfatiza a contrução barata e durável, que pode sobreviver à variedade dos climas e rigores do mundo em desenvolvimento. A máquina pode resistir à sujeira, arranhões, impacto e água, enquanto também provê uma bateria de longa duração. Cada recurso é cuidadosamente projetado de acordo com esses padrões e para minimizar a necessidade de manutenção. Por isso, o XO não tem partes móveis - nenhum disco rígido com pratos giratórios, nenhuma ventoinha, nenhum drive óptico.

Cortesia Mike McGregor Como vista aqui, a tela do laptop XO pode ser girada e deitada, transformando o laptop em um e-book.

Ao contrário da maioria dos laptops disponíveis comercialmente, a tela do XO é legível em plena luz do dia. Usuários podem mudar o modo de visualização entre colorido e preto e branco para economizar energia. A tela gira em torno de um eixo, transformando o computador em um tablet PC ou em um e-book.

O processador AMD de 433 Mhz e os 256 MB de memória RAM não impressionam pelos padrões de hoje, mas o XO tem uma velocidade ampla para rodar seu software leve e sem frescuras. O processador do XO é desenhado para ser eficiente em energia, e vários dispositivos estão disponíveis para recarregar a bateria, incluindo um adaptador elétrico, manivela, pedal e carregador à energia solar.

Em vez do tradicional disco rígido, o XO tem um drive de memória flash de 1 GB, semelhante ao que é usado em pen drives USB, no iPod nano e na memória de câmeras digitais. O Google vai fornecer serviços de armazenamento online, e algumas comunidades ou escolas terão servidores com grandes quantidades de espaço em disco. O computador também tem um slot de memória SD (Secure Digital) para adicionar mais capacidade de armazenamento.

Como a maioria dos novos computadores, o XO tem um cartão de memória WiFi integrado. Mas ele tem algo que muitos computadores não têm. A antena em forma orelha de coelho verde, que eleva o raio de alcance do cartão sem fio para até 1,9 km. O computador também não depende de um roteador. Em vez disso o laptop XO pode formar uma rede mesh (forma de rotear dados, voz e instruções entre os nós da rede, permitindo conexões e configurações contínuas ao redor de caminhos quebrados ou bloqueados. Na rede mesh, cada nó funciona como um retransmissor sem fio); quaisquer computadores dentro do alcance WiFi podem conectar-se uns aos outros em compartilhar o acesso à Inetrnet através de um computador que esteja dentro do alcance de uma conexão wireless. Pense isso como uma fila de pessoas. com cada pessoa tocando o ombro da que está à sua frente. A pessoa da frente pode ser a única perto o suficiente de um roteador para acesso à Internet, mas esse acesso à Internet pode filtrar por toda a rede mesh.

A caixa durável e à prova d'água do XO tem uma câmera de vídeo integrada, microfone, três portas USB e alto-falantes. Seu teclado pode ser adaptado para diferentes países e alfabetos.

O software da empresa Red Hat fornece uma versão do popular sistema operacional de código aberto Linux. Outros softwares incluem o navegador Mozila Firefox, um processador de textos compatível com o Word da Microsoft, um leitor de PDF, um programa de música, jogos e aplicativo para desenho.

Se o laptop XO vai mudar a educação e a vida comunitária nos países em desenvolvimento nós ainda veremos. Líderes mundiais, como Kofi Annan elogiaram o dispositivo. O XO tem o potencial para ser uma ferramenta educacional incrivelmente útil e poderosa, mudando a forma como as crianças e as comunidades aprendem, interagem e se relacionam umas com as outras. Mas levará anos para avaliar o sucesso do projeto. Como se não bastasse isso, elementos do premiado projeto do XO certamente encontrarão seu lugar nos laptops comerciais. E desde o início do projeto OLPC, a paixão e a ingenuidade de Negroponte e sua equipe revigoraram a discussão sobre como melhor servir o mundo em desenvolvimento e encurtar a divisão digital.

A tecnologia do XO e o seu preço estimularam o governo brasileiro a ir adiante no projeto Um Computador por Aluno. Na próxima página você vai conhecer um pouco mais desse projeto.