Fontes de energia e caixas brancas

Tanto laptops quanto desktops funcionam com eletricidade. Ambos têm pequenas baterias para manter o relógio em tempo real e, em alguns casos, a memória CMOS. No entanto, ao contrário dos computadores desktop, um laptop é portátil e pode funcionar apenas com baterias.

Baterias de Níquel-Cádmio (NiCad) foram os primeiros tipos de bateria usadas em computadores laptop, e laptops mais antigos às vezes ainda as usam. Elas têm uma vida de aproximadamente duas horas, mas essa vida diminui com cada recarga por causa do efeito memória. Bolhas de gás se formam nas células da bateria, reduzindo o montante total de espaço disponível nas células para recarga. A única maneira de evitar isso é descarregando a bateria completamente antes de recarregá-la. A outra desvantagem das baterias de NiCad é que se a bateria ficar carregando por muito tempo, pode explodir.

Baterias Níquel-Hidreto metálico (NiMH) são a ponte entre as NiCad e as novíssimas baterias de íons de lítio (LiIon). As cargas duram mais do que as NiCad, mas, em geral, têm vida útil mais curta. Elas sofrem de memória de carga, mas em menor grau que as baterias NiCad.

Baterias de íons de lítio são o padrão atual para computadores laptop. Elas são leves e têm vida útil longa. Elas não têm problemas com o efeito memória, podem ser recarregadas aleatoriamente, e não superaquecem se sobrecarregadas. Além disso, são mais finas que outras baterias disponíveis para laptops, tornado-as ideais para os novos notebooks ultrafinos. As baterias de íons de lítio podem durar algo entre 950 a 1200 recargas.


Uma bateria de laptop

Em muitos laptops com baterias de íons de lítio, afirma-se que a carga da bateria dura 5 horas, mas esta medida pode variar muito, dependendo de como seu computador é usado. O disco rígido, outras unidades de disco e a tela LCD usam bastante energia da bateria. Até manter a conectividade sem fios com a internet drena energia da bateria. Muitos modelos de computadores laptop têm softwares de gerenciamento de energia para aumentar a vida útil ou conservar a carga da bateria quando ela está fraca.

Dicas de compra
Os laptops estão disponíveis em uma grande variedade de configurações, com uma grande gama de opções e capacidades. Aqui estão algumas coisas para se ter em mente quando estiver comprando um laptop:
  • velocidade do processador e memória: estes são dois fatores que afetarão muito o desempenho do laptop;
  • tamanho da tela: uma tela maior pode tornar um laptop melhor para jogos e filmes;
  • peso: à medida que os laptops se tornam mais poderosos, também tendem a se tornar maiores e mais pesados;
  • capacidade de atualização: opções para aumento de memória ou troca de disco rígido podem melhorar o desempenho;
  • segurança: um laptop de tamanho pequeno e leve é um alvo fácil para ladrões; por isso, muitos modelos apresentam dispositivos para instalação de travas de cabos ou sensores de movimento.

Notebooks personalizados
Muitas pessoas montam PCs personalizados para si ou para seus clientes. Estes computadores feitos em casa, chamados de 'caixas brancas', representam uma porção significativa do mercado de computadores. Algumas pessoas também modificam seus computadores para melhorar a aparência ou o desempenho. Isso é chamado personalização. Mas que tal montar ou personalizar um laptop?

Um laptop personalizado ou feito em casa é chamado de notebook personalizado. Os notebooks personalizados representam cerca de 5% do mercado de notebooks atualmente, e este número tem crescido lentamente. A indústria tem feito um belo trabalho para manter os usuários fora dos laptops. Eles têm dificultado a abertura, modificação e obtenção de peças para um laptop. Além disso, em muitos casos a abertura do chassi do laptop anula a garantia de fábrica.

Ainda é difícil encontrar peças para construir um laptop do zero, porém, fornecedores como ASUS (site em inglês) e ECS (site em inglês) permitem que alguns clientes encomendem gabinetes vazios para laptop. Eles são especialmente acessíveis para revendedores que montam notebooks personalizados e os vendem a seus clientes. Além disso, as pessoas podem personalizar ou atualizar o que vem com o gabinete. Empresas como TechStyle (site em inglês)têm feito disto um negócio.

Um gabinete de laptop consiste em:

Isto significa que quem deseja construir um notebook personalizado deve procurar:

Neste ponto, não existem padrões estabelecidos para o tamanho físico (forma e design) de peças de laptop. Processadores projetados para laptops estão disponíveis para venda, porém encontrar uma placa-mãe para estes chips é uma história diferente. Discos-rígidos são bem mais padronizados e memórias de sistema SODIMM são fáceis de serem compradas, porém outras partes são mais difíceis.

A seguir, veremos a história dos laptops.