Introdução

Uma das mais importantes ferramentas de navegação na Internet é o mecanismo de busca. Mecanismos de busca surgiram e desapareceram, mas a maioria deles seguia a mesma estratégia: usavam um algoritmo de pesquisa para varrer páginas da Web, procurando os termos de busca do usuário. Os editores de páginas da Web descobriram isso bem rapidamente e logo os usuários estavam navegando, através de sites irrelevantes, somente porque o proprietário da página tinha ocupado todos os termos imagináveis de busca no código html da página.

A página inicial do Mahalo dá boas-vindas ao usuário.

O Mahalo está revolucionando os mecanismos de busca com uma nova missão: fornecer aos usuários uma experiência relevante e informativa sem contratempos. Em vez de contar com um complexo algoritmo para gerar os resultados de busca, o Mahalo usa pessoas. Elas pesquisam cada termo de busca, procurando sites que mais se encaixem na solicitação do usuário. Enquanto a maioria dos mecanismos de busca depende de complexos algoritmos desenvolvidos por um pequeno grupo de pessoas, as buscas do Mahalo são o resultado de centenas delas trabalhando para selecionar o melhor da Web.

Um mecanismo de busca havaiano? Mahalo é uma palavra havaiana que significa "obrigado". O mote da empresa é "Estamos aqui para ajudar", e o site apresenta um intuito havaiano. Até o símbolo do Mahalo para links excelentes é uma referência havaiana; um ícone que representa o sinal shaka, uma mão com o polegar e o dedo mindinho estendidos, geralmente usado no Havai (em inglês) para cumprimentos ou para indicar uma manobra de surfe chamada hanging ten.

Dizer que as pessoas acionam o mecanismo de busca, não significa que elas digitam freneticamente os resultados quando os usuários enviam as solicitações. Em vez disso, os colaboradores do Mahalo enviam páginas de resultados de pesquisa (SeRPs, search results pages) para um banco de dados centralizado, chamado Mahalo Greenhouse. Quando a SeRP tem alguns links bons, o Mahalo o publica na Web, dando aos usuários acesso aos resultados da busca. Cada SeRP inclui uma porcentagem de conclusão, indicando a opinião dos funcionários do Mahalo sobre a adequação de seus resultados segundo o ideal de 100% dos melhores links na Web relacionados àquele tópico.

A maneira mais fácil de compreender a filosofia por trás do mecanismo de busca do Mahalo é usá-lo. Quando você busca um termo como "Havaí", por exemplo, você verá que os links são organizados em subcategorias. A primeira subcategoria é "The Mahalo Top 7", uma lista de sete sites que os funcionários do Mahalo acreditam ser os mais relevantes em relação ao termo pesquisado. Outras subcategorias incluem Férias no Havaí, Governo do Estado do Havaí, História do Estado do Havaí e Notícias do Estado do Havaí, entre outros. Você pode varrer um resultado de busca para procurar pelas informações que precisa e continuar a navegar por outros links, sabendo que cada um deles é o resultado de uma cuidadosa pesquisa.

Neste artigo, vamos aprender sobre a estrutura interna do Mahalo e explorar como é o sistema de busca deles. Veremos também o banco de dados Mahalo Greenhouse, onde os funcionários constroem e refinam os resultados de busca. E ainda como construir uma SeRP e trabalhar para o Mahalo.

Na próxima página, veremos o que acontece quando você insere uma busca no Mahalo.