Sistema de terminação de modem a cabo

Na central do fornecedor de serviço a cabo, o CMTS fornece a maioria das funções fornecidas pelo DSLAM em um sistema DSL. O CMTS pega o tráfego proveniente de um grupo de clientes em um único canal e faz sua distribuição a um provedor de acesso à Internet para conexão à rede. Na central, os fornecedores do serviço a cabo possuem, ou alugam a terceiros, o espaço de servidores para contabilidade e registros, o DHCP - Protocolo de configuração dinâmica do host (em inglês) para distribuição e administração de endereços IP de todos os usuários do serviço a cabo e servidores de controle para um protocolo chamado CableLabs Certified Cable Modems, conhecido anteriormente como DOCSIS - Data Over Cable Service Interface Specifications (em inglês), o padrão mais importante utilizado pelos serviços a cabo dos Estados Unidos para fornecimento de acesso à Internet para usuários.

Toda a informação downstream é transmitida a todos os usuários conectados, exatamente como em uma rede Ethernet - cabe a cada rede individual decidir se um bloco específico de dados é destinado a ela ou não. No caso do upstream, as informações são emitidas do usuário ao CMTS, e os outros usuários não visualizam em momento algum essas informações. A largura mais estreita de banda upstream é dividida em fatias de tempo, medidas em milissegundos, nos quais usuários podem transmitir uma "rajada" por vez à Internet. A divisão em tempo funciona bem para comandos curtos, consultas e endereços, que formam o volume da maior parte do tráfego de informações de usuários enviadas de volta à Internet.

Um CMTS habilita a conexão de até mil usuários à Internet através de um único canal de 6 MHz. Como cada canal tem a capacidade de 30 a 40 megabits por segundo (Mbps) de taxa de transferência total, isso significa que os usuários obterão um desempenho muito melhor do que aquele disponível com modens dial-up. Entretanto, o aspecto de canal único do cable modem pode causar alguns problemas ao usuário.