Introdução

Foto cedida Neopets, Inc.

Animais de estimação virtuais são conhecidos desde o lançamento do primeiro Tamagotchi, em 1997. Em 1999, dois estudantes britânicos criaram o Neopets, um site de animais de estimação virtuais. Uma combinação do amor que as pessoas dedicam aos bichinhos fictícios com a diversão proporcionada por quebra-cabeças, Neopets é um sucesso. Com os jogos e os personagens cuidadosamente interligados com campanhas de marketing e propagandas, o site registrou lucros desde sua criação.

Contudo, Neopets também têm adversários. Desde a criação do site, os críticos se preocupam com os métodos de marketing que poderiam ser nocivos às crianças. Outros temem que o fato de o CEO da empresa ser adepto da cientologia transforme o site em uma tentativa de induzir crianças a se converterem para a Igreja da Cientologia.

Neste artigo, analisaremos os bastidores da criação e os proprietários do Neopets e as controvérsias que cercam o site.