Se você tem no carro um daqueles rádios que exibem os prefixos das estações de FM direto no painel do mostrador, então tem o recurso Radio Data System. Ele foi desenvolvido pela Swedish Telecom, uma empresa de telecomunicações sueca, em 1976, como um método de enviar dados para pagers de rádio. No início dos anos 80, a European Broadcasting Union (em inglês) transformou-o para o Radio Data System (RDS). A U.S. National Association of Broadcasters (NAB- em inglês) adotou um padrão para ele em 1993. A British Broadcasting System (BBC - em inglês) também é usuária do sistema.

O sistema de dados de rádio ou Radio Data System (RDS) está disponível em muitas cidades dos EUA.

Nos Estados Unidos, as estações de rádio FM ocupam uma largura de banda de 200 KHz. Na Europa, ela é de 100 KHz. A estação não ocupa toda essa largura de banda com música. O RDS é um sinal de rádio totalmente independente que se encaixa dentro da faixa designada de freqüência da estação. Ele carrega informação digital em uma freqüência de 57 KHz, com uma taxa de transmissão de dados de 1187,5 bits por segundo. O RDS transmite dados simultaneamente com uma radiodifusão padrão de FM estéreo (ou monofônica). Os usos possíveis incluem a transmissão de títulos de músicas, prefixos de estações e a sinalização de alerta para transmissões de boletins do trânsito ou do tempo.

O RDS foi mencionado neste artigo da BBC (em inglês) que descreve como uma estação de rádio pirata foi capaz de enviar um sinal que "abafou" muitas rádios. Em alguns rádios de carros, não é fácil desabilitar o RDS. A única maneira de eliminar o problema era dirigir para fora do alcance do sinal transgressor.

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