Parece que o respeitável mouse com rodinha está com seus dias contados. Agora, o dispositivo preferido para apontar e clicar é o mouse ótico.


O Intellimouse da Microsoft utiliza a tecnologia ótica

Desenvolvido pela Agilent Technologies e colocado à venda no final de 1999, o mouse ótico na verdade utiliza uma mini câmera que tira 1500 fotos por segundo. Capaz de funcionar sobre quase qualquer superfície, esse mouse tem um pequeno diodo emissor de luz (light-emitting diode - LED) que reflete a luz que vem da superfície para um sensor semicondutor de metal-óxido complementar (complimentary metal-oxide semiconductor - CMOS). O sensor CMOS envia cada imagem para um processador digital de sinais (digital signal processor -DSP) para análise. O DSP, que opera a 18 MIPS (milhões de instruções por segundo) é capaz de detectar padrões nas imagens e ver como esses padrões se modificaram desde a última imagem. Com base nas alterações dos padrões após uma seqüência de imagens, o DSP determina o quanto o mouse se moveu e envia as coordenadas correspondentes ao computador. O computador move o cursor na tela com base nas coordenadas recebidas do mouse. Isso acontece centenas de vezes por segundo, fazendo o cursor se movimentar suavemente.


Nesta foto, é possível ver o LED na parte inferior do mouse

Os mouses óticos trazem muito mais vantagens do que os com rodinhas:

  • não há peças móveis, o que significa menos desgaste e menor chance de falha;
  • não há como entrar poeira dentro do mouse e interferir com os sensores de rastreamento;
  • maior resolução de rastreamento resulta em uma resposta mais estável;
  • não precisam ser manejados sobre superfícies especiais, como um mouse pad;


A Apple transformou o mouse ótico em uma obra de arte moderna

Embora os mouses óticos com LED sejam recentes, outro tipo de mouse já existe há mais de uma década. A tecnologia original dos mouses refletiam um raio de luz de um mouse pad de alta reflexão para um sensor. O mouse pad tinha uma grade de linhas escuras e cada vez que o mouse se movia, o raio de luz era interrompido pela grade. Sempre que a luz era interrompida, o sensor enviava um sinal ao computador e o cursor se movimentava proporcionalmente. Este tipo de mouse é difícil de usar, pois requer que você o segure exatamente no ângulo certo para garantir que o raio de luz e o sensor estejam alinhados. Qualquer dano ao mouse pad ou a sua perda tornava o mouse inútil, até que outro mouse pad pudesse ser adquirido. Os mouses com LED de hoje são muito mais fáceis de usar e muito mais confiáveis.

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