Redes híbridas: wired X wireless

A principal vantagem de uma rede com fio é a velocidade. Os chamados cabos de "Fast Ethernet" conseguem enviar dados a 100Mbps enquanto que a maioria das redes Wi-Fi atingem o máximo de 54Mpbs. [fonte: About.com (em inglês)]. Então se você deseja configurar um encontro de jogo em uma LAN ou compartilhar arquivos pesados em um ambiente de escritório, é melhor optar pelas conexões wired para uma maior velocidade. Entretanto, tome nota que o padrão 802.11n Wi-Fi que está para chegar afirma conseguir atingir velocidades de 150 a 300Mbps. [fonte: Network World (em inglês)].

Fotógrafo: Patrick Hermans/ Agência: Dreamstime
Para conseguir o máximo de velocidade em encontros de LAN, é melhor usar uma conexão wired

A principal vantagem de uma rede sem fio é a mobilidade e a flexibilidade. Você pode estar em qualquer lugar do escritório e acessar a Internet e quaisquer arquivos da LAN. Você também pode utilizar uma gama maior de dispositivos para acessar a rede, como handhelds e PDAs equipados com a tecnologia Wi-Fi.

Outra vantagem das redes sem fio é que elas são comparativamente mais baratas de configurar, especialmente em um escritório grande ou em um ambiente de universidade. Cabos de Ethernet e roteadores são caros. Assim como furar paredes e passar cabos pelo teto. Alguns pontos de acesso wireless bem posicionados, ou ainda melhor, uma rede wireless trançada, pode alcançar muito mais dispositivos gastando menos dinheiro.

Além disso, ambas as redes wired ou wireless são igualmente fáceis (ou difíceis) de configurar. Tudo depende do tamanho da organização e da complexidade. Para uma rede em um escritório pequeno ou uma rede doméstica, os sistemas operacionais mais populares, como Windows XP, Vista e Mac OS 10, podem guiá-lo no processo com um assistente de conexão de rede. Instalar e administrar uma rede organizacional ou de um grande escritório é igualmente complicado seja ela wired ou wireless. Porém, com as conexões wireless, você não precisa sair verificando as conexões físicas de Ethernet.

Quanto à segurança, a conexão wired é geralmente tida como mais segura, uma vez que alguém teria que invadir fisicamente sua rede. Com a conexão wireless, sempre existe a chance de um hacker usar um software sniffer de pacote para vasculhar a informação que trafega através da rede sem fio. Mas novos padrões de encriptação sem fio como o WEP (Wired Equivalent Privacy) e o WPA (Wi-Fi Protected Access) embutidos na maioria dos roteadores Wi-Fi, as redes wireless estão quase tão seguras quanto as redes wired.

Uma rede híbrida wired/Wi-Fi parece conseguir oferecer o melhor dos dois mundos em termos de velocidade, mobilidade, custo e segurança. Se um usuário necessita do máximo de velocidade de Internet e de compartilhamento de arquivo, então ele pode plugar na rede com um cabo Ethernet. Se ele precisa exibir um video em stream para um amigo no corredor, ele pode acessar a rede sem fio. Com o planejamento correto, uma organização pode poupar custos com cabos CAT 5 e roteadores maximizando o alcance das redes wireless. E com a encriptação correta e gerenciamento de senha bem organizado, a porção wireless da rede pode ser tão segura quanto à porção wired.

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