Sabendo para onde enviar os dados

Os roteadores são um dos muitos equipamentos que formam o "encanamento" de uma rede de computadores. Hubs, switches e roteadores, todos tomam os sinais dos computadores ou das redes e os passam para outros computadores e redes, mas o roteador é o único que examina cada pacote de dados e toma a decisão exata para onde ele deve ir. Para tomar essas decisões, os roteadores precisam primeiramente saber dois tipos de informações: endereços e estrutura da rede.

Quando um amigo envia um cartão de aniversário para ser entregue para você em sua casa, ele provavelmente usa um endereço parecido com este:

José da Silva
Rua do Rosário, 123
Lugar Qualquer, SP 45678

O endereço tem várias partes, e cada uma ajuda os funcionários do correio a transportar a carta até sua casa. O CEP pode agilizar o processo, mas mesmo sem ele a carta vai chegar até sua casa, contanto que seu amigo inclua seu Estado, cidade e rua no endereço. Você pode pensar nesse endereço como um endereço lógico, porque ele descreve o meio pelo qual alguém pode enviar uma mensagem para você. Esse endereço lógico é conectado a um endereço físico que você geralmente vê somente quando está comprando ou vendendo uma propriedade. O mapa cartográfico de um terreno ou planta de uma casa com latitude, longitude ou outros indicadores de limites dos terrenos dá a descrição legal ou localização de uma propriedade.