Endereços lógicos

Todo equipamento que se conecta a uma rede, desde uma rede de escritório até a Internet, tem um endereço físico. Esse é um endereço único para o equipamento que está agora conectado ao cabo de rede. Por exemplo, se sua estação de trabalho tem um cartão de interface de rede (NIC), esse cartão possui um endereço físico permanente gravado em um local especial de memória. Esse endereço físico, que é chamado endereço MAC (sigla em inglês de Controle de Acesso de Mídia), tem duas partes, cada uma com 3 bytes de comprimento. Os primeiros 3 bytes identificam a companhia que criou o NIC. Os 3 bytes seguintes são o número de série do NIC.

O interessante é que seu computador pode ter vários endereços lógicos ao mesmo tempo. Claro que você está acostumado a ter vários "endereços lógicos" trazendo mensagens para apenas um endereço físico. Seu endereço de correspondência, número telefônico (ou números) e endereço de e-mail, todos servem para trazer mensagens para você quando você está em casa. Eles são simplesmente usados por diferentes tipos de mensagens - diferentes redes, por assim dizer.

Endereços lógicos em redes de computadores funcionam exatamente da mesma forma. Você pode estar usando os esquemas de endereçamento, ou protocolos, de vários tipos de redes simultaneamente. Se você está conectado à Internet (e se você estiver nos lendo provavelmente estará), então tem um endereço que faz parte de um protocolo de rede TCP/IP (em inglês). Se você também tem uma rede caseira montada para a troca de arquivos entre vários computadores caseiros, pode estar usando um protocolo NetBEUI da Microsoft. Se você se conecta à rede de sua empresa a partir de casa, é provável que seu computador tenha um endereço que se guie pelos protocolos IPX/SPX da Novell. Tudo isso pode coexistir em seu computador. Como o programa que permite a seu computador se comunicar com cada rede usa recursos como memória e tempo de CPU, você não quer carregar protocolos que não usaria, mas não há problema em ter todos os protocolos que seu serviço requeira rodando ao mesmo tempo.

Na página seguinte, você vai aprender como encontrar o endereço MAC de seu computador.