Precauções em salas de bate-papo

O anonimato é algo estranho e poderoso. A natureza anônima das salas de chat tende a inspirar comportamento exagerado da parte de pessoas usualmente normais, respeitosas. Um comentarista classifica as salas de chat como "válvulas de escape" para fortes emoções, opiniões e anseios que a maioria das pessoas não quer expressar na vida real [fonte: The Industry Standard (em inglês)].

Esse tipo de comportamento se manifesta de diferentes maneiras. As salas de bate-papo sempre foram populares para flerte. Uma das realidades infelizes das salas de bate-papo é que conversas sexuais - às vezes inofensivas, às vezes explícitas - muitas vezes surgem em salas de bate-papo que nada tem a ver com sexo, relacionamentos ou encontros românticos. Se você pretende passar muito tempo em salas de bate-papo, precisa aprender a ignorar todo o "ruído" e se concentrar em sua conversa.

O anonimato das salas de bate-papo também encoraja as pessoas a expressar opiniões incontidas. Elas tendem a expressar seus pensamentos e opiniões com mais ênfase do que na vida real. Como os fóruns de discussão, as salas são lugares comuns para troca de insultos, que envolvem dois usuários se agredindo mutuamente, muitas vezes por conta de uma pequena discordância inicial.Mas esses fatores também podem operar em seu favor. Por exemplo, se você está à procura de conselhos honestos sobre um problema pessoal, uma sala de bate-papo pode ser um ótimo recurso.

As salas de bate-papo são também um excelente local para experimentar novas identidades (em inglês) e personalidades, o que atrai principalmente os adolescentes.

Joe Raedle/Getty Images
O agente especial Dan Conlon, do Departamento de Polícia da Flórida, monitora uma sala de chat em busca de predadores sexuais

Ao longo dos anos, diversas histórias ganharam destaque na imprensa sobre adultos que se faziam passar por adolescentes em salas de bate-papo a fim de atrair adolescentes para encontros sexuais reais. Houve até um segmento de TV popular no programa "Dateline NBC", sob o título "Como Apanhar um Predador", que usava falsos adolescentes em salas de bate-papo como isca [fonte: MSNBC (em inglês)]. De acordo com um estudo recente, publicado pelo jornal "Pediatrics", 15% das crianças entre 10 e 15 anos receberam "propostas sexuais" na Internet, em 2007 [fonte: Ars Technica (em inglês)].

Existem algumas dicas e normas genéricas para bater papo em segurança. Primeiro, muitos sites de bate-papo são exclusivos para maiores de 18 anos. Os adolescentes deveriam se reunir em sites e serviços criados para uso exclusivo de usuários mais jovens. Outro fator importante é escolher bem seu apelido ou nome de usuário. Não inclua informações pessoais, como seu nome real ou a escola em que estuda. Também não inclua esse tipo de informação em seu perfil de site de bate-papo, mesmo que pareça apropriado fazê-lo.

Outra regra geral de segurança em bate-papos é evitar divulgar qualquer informação pessoal no curso de uma conversa. Mesmo que alguém pergunte diretamente, não revele seu endereço, seu número de telefone, seu nome real ou nomes de pessoas de sua família. Mas a regra mais importante de todas, especialmente para os participantes mais jovens, é nunca marcar um encontro real com alguém que você conheça apenas de uma sala de bate-papo.

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