Legalidade

Então é legal intalar programas de difícil remoção sem a permissão dos usuários? Na verdade, não. Há um crescimento de leis estaduais que explicitamente banem os spyware, incluindo a Lei de Controle de Spyware (em inglês) em Utah e a Lei de Proteção ao Consumidor Contra a Utilização de Spyware em Computadores (em inglês) na Califórnia. Mas mesmo sem essas novas leis estaduais, uma lei federal já proibia os spywares. A Lei de Abusos e Fraudes em Computadores (em inglês) abrangia toda a instalação de programas não autorizados. A prática de comércio enganoso de qualquer espécie viola a Lei da Comissão Federal de Comércio (em inglês). Adicionalmente, a Lei de Privacidade na Comunicação Eletrônica torna ilegal as empresas violarem a segurança das informações pessoais dos clientes.

Assim como a legislação anti-spam, essas leis de spyware podem ser muito difíceis de serem colocadas em prática, e os transgressores sabem disso. Pode ser difícil encontrar claras evidências ligando empresas aos seus produtos de spyware e, como todas as ações judiciais relacionados à Internet, existem freqüentes batalhas legais para se saber qual corte e jurisdição se aplicam nesse caso. Somente por ser ilegal, não significa que seja fácil de se coibir.

Ajuda com Spyware

Como podemos nos proteger dos spyware e o que podemos fazer se achamos que já temos algum em nosso computador? Aqui temos algumas sugestões.

Use um pesquisador de spyware
Existem várias aplicações de confiança que podemos utilizar para detectar e remover spyware, incluindo o Ad-aware (em inglês), o Spybot (em inglês) e o Microsoft AntiSpyware (em inglês), que está atualmente no estágio "beta test". Todos são gratuitos para uso pessoal. Eles funcionam como seu programa anti-vírus e podem prover proteção ativa, assim como a detecção. Eles irão também detectar cookies de Internet e contar-lhe a quais sites eles fazem referência.

Nota - Uma vez que sabia qual spyware está em seu computador, você terá, em alguns casos, de encontrar instruções específicas sobre como removê-lo. Links para algumas dessas instruções estão listadas na caixa "Ajuda com Spyware", à direita, e outras mais estão incluídas na seção "Mais informações", no final deste artigo. Eis mais algumas soluções:

Use um bloqueador de pop-up
Muitos dos browsers atuais, incluindo o Internet Explorer 6.0 e o Mozilla Firefox 1.0, possuem a capacidade de bloquear todos os sites que nos disponibilizam janelas de pop-up. Essa função pode ser configurada para estar ativa todo o tempo ou para alertá-lo cada vez que um site quer abrir uma nova janela de pop-up. Ele também pode lhe contar de onde o pop-up está vindo e, seletivamente, permitir pop-ups de fontes confiáveis.

Desative o Active-X
Muitos browsers têm parâmetros de segurança em suas opções que nos permitem especificar quais ações os sites estão autorizados a tomar em nossas máquinas. Como muitas aplicações de spyware tiram vantagem de um código especial do Windows chamado Active-X, não é uma má idéia simplesmente desativá-lo no nosso browser. Perceba que, fazendo isso, estaremos proibindo o legítimo uso do Active-X, que poderá interferir com a funcionalidade de alguns sites.

Desconfie ao instalar novos programas
Geralmente, devemos ser desconfiados quando um site pede para instalar algo novo em nosso computador. Se não for um plug-in que reconheçamos, como Flash, QuickTime ou o último componente Java, a ação mais segura é rejeitar a instalação deste novo componente, a menos que tenhamos alguma razão específica para acreditar neles. Os sites atuais são suficientemente sofisticados e a vasta maioria das funcionalidades acontecem dentro do seu browser, exigindo apenas um mínimo de plug-ins padrões. Além disso, não faz mal algum primeiro rejeitar a instalação e ver se podemos seguir adiante sem ela. Um site digno de confiança vai lhe dar sempre a oportunidade de voltar e baixar um componente necessário mais tarde.

Use o "X" para fechar as janelas pop-up
Procure saber qual o aspecto das mensagens do seu computador, para reconhecer uma fraude. Geralmente é fácil perceber a diferença, uma vez que consigamos conhecer as formas do nosso sistema de alertas. Fique longe dos botões "No thanks" ("Não, obrigado") e, em vez disso, feche a janela com o "X" padrão no canto da barra. Para uma opção mais confiável, use a combinação chave para "fechar a janela" feita no seu programa. Procure no menu "Arquivo" do browser para encontrá-lo.

Para mais informações sobre spyware, removedores de spyware e tópicos relacionados, confira os links na próxima página.