A idéia básica

A idéia básica do telefone com TV é bastante simples: um telefone celular que atua como um receptor de TV.  Os telefones celulares captam os sinais de rádio o tempo todo - eles são feitos para isso. No caso dos telefones com TV, eles possuem a capacidade de receber sinais de rádio nas bandas de freqüência alocadas para os sinais de TV, além das bandas alocadas para os dados de voz do telefone celular. Por exemplo, um telefone com TV nos Estados Unidos, poderia sintonizar na banda de 2110 a 2170 MHz, para uma conversação, e na banda de 54 a 60 MHz, para captar o canal 2 da TV.


Espectro de rádio

Assim como a TV de sua casa, um telefone com TV possui o equipamento para extrair o conteúdo de áudio e vídeo dos sinais de rádio e processá-los para exibir um programa de TV em sua tela.

O conceito não é nenhuma revolução, mas fornecer sinais de TV em um dispositivo móvel apresenta alguns desafios. E por um único motivo: a transmissão de torrentes de dados de vídeo requer velocidades de transmissões rápidas. As redes GSM "2G" (de segunda geração) proporcionavam velocidades de entrega de dados de 10 a 14 quilobits por segundo (Kbps), e as redes "2.5G" ofereciam 30 a 100 Kbps. Em 10 Kbps, um programa de TV é realmente um show de slides; e em 100 Kbps, é bastante entrecortado. Há também a questão da largura de banda. Os dados de televisão ocupam muito mais espaço que os dados de voz e, fornecer TV ao vivo para milhares de telefones celulares simultaneamente pode tornar uma rede extremamente lenta. Por fim, receber, processar e exibir conteúdo de vídeo requer bastante bateria - e os telefones celulares não têm muita a oferecer.

Apesar disso, os avanços da tecnologia estão começando a tornar os telefones com TV um luxo viável. Redes "3G" rápidas (que proporcionam acesso de banda larga à Internet para telefones celulares e outros aparelhos móveis) proporcionam taxas de transferência de dados de 144 Kbps a 2 megabits por segundo (Mbps). A tecnologia de multicasting 3G economiza largura de banda ao permitir que múltiplos assinantes acessem a uma única torrente de dados de transmissão (em oposição ao unicasting, que é uma transmissão um a um). Além disso, as companhias estão implementando técnicas de economia de energia como o fracionamento de tempo, que transmite dados em intervalos espaçados, de modo que o receptor possa se desligar entre as transmissões.

Enquanto, nos EUA, você pode assinar um plano de serviços de TV agora mesmo (como o MobiTV, Sprint TV ou SmartVideo (em inglês)) se tiver o telefone certo, os padrões para a transmissão de TV móvel e os métodos de entrega de conteúdo ainda estão engatinhando. Na próxima seção, vamos dar uma olhada nos principais métodos de distribuição de TV móvel.