Entendendo a 3G

A telefonia 3G está para a telefonia 2G assim como a internet banda larga está para a discada. Ou seja, transmissão de dados em alta velocidade que permite o acesso a conteúdo multimídia, como vídeos, TV e animações em alta resolução, a e-mail, mensagens instantâneas e a recursos antes relegados à telefonia fixa ou à telefonia IP, como videoconferência e download rápido de grandes quantidades de dados. Mas para entender o que é a telefonia 3G, é preciso familiarizar-se com a sopa de letras de padrões, tecnologias da telefonia móvel.

Primeira Geração ou 1G

• AMPS (Advanced Mobile Phone Service): tecnologia analógica da primeira geração da telefonia móvel desenvolvida pelos Laboratórios Bell, da At&T, nos anos 80. Essa tecnologia opera na faixa dos 800 MHz e só permite transmissão de voz.

Segunda Geração ou 2G

• TDMA (Time Division Multiple Access): uma das tecnologias digitais mais usadas no mundo. Ela divide os canais de freqüência em até seis intervalos de tempo diferentes, e cada usuário usa um desses espaços para impedir interferências. Opera na freqüência de 800 MHz.

• CDMA (Code Division Multiple Access): tecnologia digital que aumentou a capacidade das redes de telefonia celular ao permitir o acesso de muitos usuários simultaneamente em um único canal de estação rádio-base. No Brasil, a Vivo era a única operadora a adotar esta tecnologia, cuja principal desvantagem é tornar os aparelhos celulares mais suscetíveis à clonagem.

• GSM (Global System for Mobile Communication): tecnologia baseada em chips de memória desenvolvida na Europa. O GSM foi adotado na maior parte do mundo por permitir taxas de transferências mais rápidas e a portabilidade das informações. Como número da linha, dados pessoais e agenda de contatos ficam armazenados em um chip de memória, é possível levar as características do assinante para outro aparelho ou rede GSM. Esta tecnologia opera nas faixas de freqüência de 900, 1800 e 1900 MHz.

Geração 2,5 - ou 2,5G

• GPRS (General Packet Radio Service ou Padrão de Transmissão de Rádio por Pacote): evolução da GSM, esta tecnologia 2,5G divide os dados em pacotes, possibilitando uma conexão permanente de dados, com taxas de transmissão variando de 30 kbps a 115 kbps. O GPRS permite a conexão dos smartphones à Internet, e sua principal vantagem é que os usuários só pagam pelos dados e não pelo tempo de permanência no ar.

• EDGE (Enhanced Data Rates for Global Evolution ou GPRS ampliada): tecnologia que transmite dados a até 384 kbps, com taxas médias entre 110 kbps e 120 kbps. Essas taxas permitem serviços de dados avançados, como streaming de áudio e vídeo, acesso à Internet em alta velocidade e download de arquivos pesados. Assim como a GPRS, a Edge divide os dados em pacotes e oferece conexão permanente de dados, suportando serviços "push-to-talk". Aparelhos Blackberry e alguns modelos Nokia e Motorola utilizam esse tipo de tecnologia.

Terceira Geração ou 3G

• ­CDMA-2000 1x ou 1xRTT (1xRadio Tansmission Technology): tecnologia considerada de terceira geração por atingir taxas de transmissão superiores a 144 kbps e que preparou o terreno para as altas velocidades de dados hoje disponíveis. Permite total conexão sem fio.

• UMTS (Universal Mobile Telecommunications Service): evolução da GSM, essa tecnologia baseada em IP (Protocolo de Internet) opera na faixa de 1900 MHz e atinge taxas de transmissão de até 2 Mbps, a velocidades médias de 220 a 320 kbps. Ela possibilita serviços de alto consumo de banda, como videoconferência, transmissão de TV, e streaming de áudio e vídeo. Como é compatível com a GPRS e a Edge, a UMTS pode operar em qualquer uma dessas redes com segurança.

• HSPA (high Speed Packet Access): tecnologia que permite enviar e receber grandes arquivos, jogar online, enviar e receber vídeos e imagens em alta resolução, fazer download de música e permanecer conectado à Internet ou à rede IP do escritório. Pode transmitir dados a uma velocidade de até 5,7 Mbps, com taxas mínimas de transferência variando de 144 kbps a 384 bps. A sigla tem duas variações - HSDPA e HSUPA. A primeira, High Speed Downlink Packet Access, refere-se à velocidade com a qual a pessoas podem baixar arquivos de dados. A segunda, High Speed Uplink Packet Access, à velocidade para enviar pacotes de dados.

• WCDMA (Wideband Code Division Multiple Access): protocolo de transmissão da terceira geração da telefonia celula­r que utiliza o método de sinalização da tecnologia CDMA para alcançar velocidades mais altas e suportar mais usuários. A tecnologia foi desenvolvida pela NTT DoCoMo, operadora de telefonia japonesa como uma interface aérea da rede 3G da também japonesa Foma. O protocolo acabou virando parte do IMT-2000 (International Telecommunication Union), do padrão internacional da 3G. A WCDMA permite atingir velocidades de até 5,7 Mbps, dependendo do padrão adotado (HSDPA ou HSUPA).

Mas afinal, o que é a 3G?

Agora que você já conhece as principais tecnologias usadas nas três gerações da telefonia celular, está na hora de saber o que é a 3G. Evolução da 2G e 2,5G, a telefonia 3G, como dissemos anteriormente, se caracteriza pela transmissão de dados em alta velocidade. Na 3G, as operadoras transmitem voz e dados dentro de um espectro de freqüência mais amplo - entre 1,9 GHz e 2,1 GHz. Nas telefonias 2G e 2,5G (a segunda geração na qual nos encontramos atualmente), os celulares operam na faixa entre 900 MHz e 1,8 MHz e atingem taxas de transmissão de até 384 kbps, usando tecnologia EDGE (Enhanced Data rates for GSM Evolution), e de até 85 kbps, usando tecnologia GPRS. No Brasil, todas as operadoras GSM (Global System for Mobile Communication) utilizam as duas tecnologias, e a velocidade alcançada depende do aparelho celular que cada pessoa tem.

Veja na tabela abaixo a comparação das velocidades alcançadas com as tecnologias de telefonia móvel.

As velocidades alcançadas na tabela acima dependem da localização do terminal celular. Em ambientes móveis (no carro em movimento, por exemplo), a 3G atinge 144 kbps. Em ambientes abertos, com aglomeração de pessoas, 384 kbps. Em ambientes fixos, como dentro do escritório ou em casa, é possível atingir a velocidade máxima da tecnologia.

Para garantir atrasos mínimo na entrega dos pacotes de dados na rede 3G e o mínimo de erros por bit, a tecnologia divide os pacotes de serviços em quatro classes de qualidade (QoS):

• Conversational class (voz, telefonia com imagem, jogos sem acesso à rede)
  
• Streaming class (multimídia e vídeo por demanda)
  
• Interactive class (navegação na web, jogos em rede, acesso a banco de dados)
  
• Background class (e-mail, SMS, download)
  

A principal característica -e também o maior benefício - da terceira geração de telefonia celular é a velocidade. As redes 3G garantem uma velocidade de transmissão de dados até 15 vezes maior que as atuais. Com redes mais rápidas, haverá melhorias nos serviços de multimídia (voz, dados, vídeo e acesso remoto), e os usuários poderão consumir serviços que exigem mais banda, como vídeoconferência, telefonia com vídeo, TV, downloads, mapas, Internet, fax, mensagens multimídia e compartilhamento de música. E pagando menos, já que ao trabalhar com espectro mais amplo, as operadoras poderão oferecer planos de minutos mais vantajosos sem sobrecarregar a rede. A rede 3G oferece capacidade de roaming por toda Europa, Japão e Estados Unidos, onde a tecnologia já está em uso há mais tempo que no Brasil.

No Brasil, a telefonia 3G traz ainda uma vantagem para as operadoras. Pelas normas da Anatel, elas poderão prover serviços de banda larga para computadores, como fazem os provedores de internet. A oferta, segundo o site IDG Now!, "consiste no aluguel ou na venda de aparelhos de modem que utilizam a rede celular para se conectar à web". O usuário paga mensalmente por um plano com volume de dados trafegados.

Veja na próxima página como está a telefonia 3G no mundo.