A estrutura do WiMAX

Se você tivesse WiMAX, funcionaria assim: um provedor de Internet configura uma estação-base de WiMAX a 16km da sua casa. Você compraria um computador pronto para o WiMAX ou faria um upgrade no seu computador antigo para que ele seja compatível com o WiMAX. Você receberia um código de criptografia especial que daria acesso à estação-base. A estação-base transmitiria dados da Internet para seu computador (a velocidades potencialmente mais altas do que os modems de hoje), pelo qual você pagaria uma mensalidade ao provedor. O custo deste serviço seria muito menor do que as atuais mensalidades de Internet de alta velocidade porque o provedor não precisaria passar os cabos.

Escala de redeA menor escala de rede é uma rede pessoal (PAN do inglês Personal Area Network). Uma PAN possibilita a comunicação entre dispositivos em uma pequena distância. O Bluetooth é o melhor exemplo de PAN. O próximo passo é a rede local (LAN, do inglês Local Area Network). Uma LAN permite que os dispositivos troquem informações, mas é limitada a uma área central muito pequena, como a sede de uma empresa, um café ou uma casa. Muitas LANs usam o WiFi para se conectar sem precisar de fios. O WiMAX é a solução sem fio para o próximo passo na escala, a rede metropolitana (MAN, do inglês Metropolitan Area Network). Uma MAN permite que áreas do tamanho de cidades sejam conectadas.

Se você tem uma rede residencial, as coisas não seriam muito diferentes. A estação-base de WiMAX enviaria dados para um roteador WiMAX, que então enviaria os dados para os computadores da sua rede. Você poderia inclusive combinar WiFi e WiMAX ao fazer o roteador enviar os dados para os computadores via WiFi.

O WiMAX não apenas ameaça os provedores de Internet DSL e a cabo. O protocolo WiMAX é desenhado para acomodar vários métodos diferentes de transmissão de dados, um dos quais é o VoIP (do inglês Voice Over Internet Protocol, ou protocolo de voz sobre Internet). O VoIP permite que as pessoas façam ligações locais, de longa-distância e até mesmo internacionais através de uma conexão à Internet de banda larga, contornando totalmente as empresas de telefonia. Se os computadores compatíveis com o WiMAX se tornarem muito comuns, o uso do VoIP pode aumentar sensivelmente. Praticamente qualquer pessoa com um laptop poderia fazer ligações VoIP.

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