Windows Vista: Aero

De certa forma, o Windows Aero é similar às recentes versões da GUI do Windows, como aquela usada no Windows XP. O Aero organiza as informações em janelas sobre a tela e usa ícones para representar arquivos, pastas e aplicativos. Mas o Aero também tem vários recursos que você pode considerar como atualizações da GUI do Windows XP. Suas janelas são objetos tridimensionais, que você pode mover e ajustar em qualquer direção. O Aero Glass torna as bordas de cada janela translúcidas para que você possa ver a área de trabalho ou outras janelas atrás dela. A Microsoft considera que a borda clara permite que você se concentre no seu trabalho e não na interface [Fonte: Microsoft].

Foto cedida 2006 Microsoft Corporation. Todos os direitos reservados. Aero Glass

O Vista também substitui os ícones simples e estáticos que representam muitos arquivos nas GUIs antigas do Windows por outros ícones vivos mais elaborados. Os ícones vivos proporcionam visualizações em miniatura atualizadas de cada arquivo. Quando você olha para o Ícone vivo de um documento, você vê exatamente como o documento se parece em vez de ver um ícone para o programa que o criou. Você também pode olhar o conteúdo dos arquivos antes de abri-los usando o painel de visualização do Explorer.

Miniaturas similares também substituem os ícones que você vê quando usa as teclas "alt" e "tab" para mover-se pelas janelas abertas. A versão mais básica do Aero de "alt + tab", chamada Flip, permite que você escolha entre visualizações 2-D em miniatura em uma barra de menu. Outro recurso, o Flip 3D, permite que você escolha miniaturas móveis e tridimensionais em vez de imagens 2-D. Além disso, se você passar o mouse sobre itens na barra de tarefas, você verá miniaturas 2-D de cada janela em vez de texto listando os aplicativos e nomes de arquivos.

Foto cedida 2006 Microsoft Corporation. Todos os direitos reservados. Flip 3D

Muitos elementos da GUI Aero, incluindo o menu Iniciar e as próprias janelas, incorporam novos recursos de busca. Enquanto um computador está executando, o Vista varre a unidade de disco em busca de alterações e mantém ativo um índice de seus arquivos. Você pode buscar este índice a partir de vários locais dentro da GUI. Por exemplo, em vez de mover o mouse através de uma série de janelas em cascata no menu Iniciar, você pode simplesmente digitar o programa ou arquivo que está procurando. Você também pode criar pastas de busca: buscas salvas para as quais você pode retornar quando precisar localizar arquivos ou pastas específicos. Acrescentar metadados, ou tags, aos seus arquivos pode tornar essas buscas mais eficientes. Quando você busca por um arquivo, o computador examina os nomes de arquivo, tags e conteúdos de documento para encontrar resultados relevantes.

Foto cedida 2006 Microsoft Corporation. Todos os direitos reservados. O Menu de busca inicial

WinFSEnquanto desenvolvia o Windows Vista, a Microsoft planejou incorporar um novo sistema de arquivos chamado WinFS. Abreviação de Windows Future System (Sistema Futuro do Windows), o WinFS armazenava dados em um banco de dados relacional. Em vez de armazenar informações em uma série de pastas e subpastas, o WinFS criaria índices dos dados de uma unidade. Em agosto de 2004, a Microsoft anunciou que o WinFS não integraria o Vista. Em vez disso, a empresa acrescentou novos recursos de busca à estrutura de arquivos existente.

Além da GUI, o Vista vem com vários novos aplicativos. Diferentes versões incluem diferentes recursos, mas aqui está uma amostra do que é novo:

• A barra lateral permite acessar mini-aplicativos chamados Gadgets. A barra lateral é similar ao Konfabulator ou Dashboard, do sistema operacional X da Macintosh, que chama seus mini-aplicativos de Widgets. O
• Espaço de Reunião é um programa de teleconferência  para pequenos grupos de usuários do Vista. O
• reconhecimento de voz permite aos usuários controlar seus computadores e criar documentos usando suas vozes. O Vista tem uma interface de usuário ativada por voz assim como um aplicativo de ditado de voz geral. O
• Correio do Windows substitui o Outlook Express para usuários domésticos e inclui ferramentas anti-fraude. O
• Calendário Windows, também para usuários domésticos, é um aplicativo de calendário interativo. Além de permitir que os usuários controlem seus compromissos, ele pode ser usado para enviar convites para eventos por e-mail.

Foto cedida 2006 Microsoft Corporation. Todos os direitos reservados. Barra lateral

O Vista também tem algumas poucas ferramentas novas para aperfeiçoar o desempenho:

• O SuperFetch pré-carrega os aplicativos freqüentemente usados na memória para que eles possam ser inicializados mais rapidamente. O
• ReadyBoost permite às pessoas acrescentar RAM em seus sistemas com um USB thumb drive. O
• Sleep permite que você retome rapidamente ao trabalho por meio do armazenamento de arquivos que estão atualmente em uso. Em computadores de mesa, esses arquivos são salvos na memória RAM do computador e no disco rígido. Em computadores laptop, os arquivos são salvos no disco rígido somente quando a energia da bateria diminui.

Devido a esses novos recursos, particularmente à GUI 3-D, o Vista tem diferentes requisitos de hardware em relação às versões anteriores do sistema operacional. A seguir, vamos ver esses requisitos e como o Vista cria a área de trabalho 3-D.