Introdução

Em fevereiro de 2005, três funcionários da PayPal lançaram a versão beta de testes de um site chamado YouTube. Eles projetaram o site para que as pessoas pudessem compartilhar vídeos com o resto do mundo. Em novembro de 2005, a Sequoia Capital investiu mais de US$ 3 milhões no site e, um mês depois, o YouTube surgiu como um destino completamente desenvolvido na web. Não demorou muito para o site se tornar popular e, em novembro de 2006, o mecanismo de busca Google comprou o YouTube por US$ 1,65 bilhões.

Stan Honda/AFP/Getty Images Em 2007, CNN e YouTube se juntaram para que os norte-americanos pudessem fazer perguntas aos candidatos a presidente. Aqui, os candidatos republicanos respondem às perguntas feitas pelo site.

Conforme a empresa cresceu, também cresceu o número de vídeos no site. No início do YouTube, era possível encontrar vídeos que mostravam lugares interessantes, desafios malucos e 'pegadinhas' engraçadas. Hoje, ainda é possível encontrar esse tipo de conteúdo, mas você também verá debates políticos, shows, vídeos de instrução e cenas de guerra sem censura. Em 2007, o YouTube inclusive ofereceu aos membros uma maneira de interagir com os potenciais candidatos à presidência dos Estados Unidos. Os membros do YouTube enviaram perguntas em vídeo e a CNN apresentou algumas nos debates dos candidatos democratas e republicanos.

O YouTube também já se tornou o centro de várias controvérsias. Uma das mais divulgadas envolve a quebra dos direitos autorais. O YouTube não vê os vídeos antes que apareçam no site - os membros carregam milhares de vídeos por dia. Às vezes, carregam programas de TV ou videoclipes de filmes para compartilhar com os outros. Se o membro do YouTube não tem o direito autoral do material, isso pode ser um problema.

Outra controvérsia está crescendo hoje na própria comunidade do YouTube - a batalha entre a comunidade online e as empresas. O YouTube estabeleceu parcerias com grandes redes de televisão como CBS, NBC e BBC, e com organizações como Universal Music, a National Basketball Association (NBA - Liga Profissional de Basquete) e a National Hockey League (Liga Nacional de Hóquei). Algumas celebridades, como Oprah Winfrey e Paris Hilton, também já entraram no YouTube. Alguns membros acham que essas organizações ricas estão forçando o colaborador médio. Eles dizem que os vídeos dos usuários médios estão competindo com as pessoas e as organizações que têm grandes orçamentos e recursos, e alguns membros sugerem que esses grupos e celebridades estão usando métodos secretos e desonestos para assegurar que seus vídeos cheguem ao topo das listas do YouTube.

O que é essa comunidade leal do YouTube? Neste artigo, exploraremos os canais e as comunidades do YouTube e aprenderemos algumas manhas do site. Também vamos examinar o vídeo player, navegar pelas páginas principais e descobrir a diferença entre os diferentes tipos de conta do YouTube. Também daremos uma olhadinha nas regras e orientações do site e também na empresa por trás dos vídeos.

Antes de tentar descobrir todas essas coisas sobre o YouTube, é bom analisar sobre o que é o site - vídeos. Na próxima seção, conheceremos o vídeo player do YouTube, os formatos de vídeo que o site aceita e como os membros podem ajudar os visitantes a encontrar seus trabalhos.